美國作家馬克·吐溫的故居是一棟哥特式紅色磚木結構的別墅。在別墅的地下室，有一臺銹跡斑斑的老式排版印刷機，上面掛著一塊牌子，寫著一行英文，翻譯成中文就是：“那件事做得漂亮，這件事做得窩囊。”

許多游客看到這個牌子后，都會好奇地詢問講解員，“那件事”和“這件事”指的是什么事？講解員解釋，“那件事”指的是文學創作，而“這件事”指的是投資印刷機。原來，當馬克·吐溫在憑借寫作賺到錢后，看到一些人搞印刷發了大財，他心血來潮，也想在印刷機上賺一把，于是投入巨資開發印刷機。結果虧得血本無歸，被迫帶著妻兒流落他鄉。

馬克·吐溫是舉世公認的大作家，卻不能成為一名成功的實業家——寫作是他的榮耀，而投資印刷機卻成了他的恥辱。事實上，馬克·吐溫一生中曾數次投資創業，但都因對市場缺乏前瞻性的眼光而以失敗告終。

其實，無論偉人、名人還是普通人，每天都要面對“那件事”與“這件事”的選擇和考驗。如果我們對自身的長處和短板沒有清醒的認識，就會身陷困境，甚至給自己的人生帶來難以承受的后果和災難。那些成功的人，往往都是懂得經營自己長處的人。