太監(jiān)是中國歷史上一個特殊群體，處于一個尷尬的地位。同時因為歷史上出了不少害國害民的權(quán)宦，所以后世對太監(jiān)的印象不好。

就好比正常大臣有忠臣和奸臣之分一樣，太監(jiān)自然也有好壞之分。中國歷史上青史留名的太監(jiān)不少，廣為人知的便是鄭和了。

鄭和下西洋，宣揚大明國威，與各國友好交流，完成了中國外教史和航海史上的壯舉。鄭和的歷史功績毋庸置疑，許多人甚至認為歷史上最偉大的太監(jiān)莫過于他。

鄭和的確牛，但若說對中國歷史乃至中華文明影響最大之人，非蔡倫莫屬。

提起蔡倫之名，大家應(yīng)該都知道他為何偉大。此人改進造紙術(shù)，此后紙漸漸代替竹簡、絲綢布鍛成為傳播文化和信息的書寫材料。

蔡倫大名廣為人知，但是有些人應(yīng)該不知道，這位改進造紙術(shù)的牛人實際上是一位宦官。

蔡倫大概是在永平末年入宮為宦官，此前來歷不明。初始時他擔(dān)任小黃門等職位，后來因為受到賞識，又有功績被安帝封為龍亭侯，食邑三百戶。

永元四年，在尚方令任上的蔡倫，經(jīng)常利用職務(wù)之便，到民間作坊中察看。這期間發(fā)現(xiàn)蠶婦繅絲漂絮后，竹簟上尚留下一層短毛絲絮，揭下似縑帛，可以用來書寫。

蔡倫從這兒得到啟發(fā)，開始漸漸接觸造紙術(shù)。他通過多次試驗，最終收集樹皮、廢麻、破布、舊魚網(wǎng)等原料，在宮廷作坊施以銼、煮、浸、搗、抄等法，造出了植物纖維紙，史稱蔡侯紙。

蔡倫發(fā)明了紙張之后，將造紙的原料、過程等寫成奏折，呈報給漢和帝。漢和帝一下子就發(fā)現(xiàn)了其中關(guān)鍵，大加贊賞，下令全國推行蔡倫的造紙術(shù)，全國莫不從用焉。

就這樣蔡倫發(fā)明紙張，使得文化和信息的傳播更加便捷有效，不僅僅對中國文明乃至對世界文明的傳播和發(fā)展都做出了重要的貢獻。

蔡倫被后世評為影響人類歷史進程的100名人，人類有史以來最佳發(fā)明家之一。蔡倫的發(fā)明和貢獻，其實不僅僅在于紙張。

在蔡倫主管尚方（古代制辦和掌管宮廷飲食器物的宮署）期間，監(jiān)作秘劃及諸器械，莫不精工堅密，為后世法。

蔡倫是發(fā)明家，同時在政治上也有一定成就。蔡倫在內(nèi)廷為官期間，先后侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，節(jié)節(jié)上升，身居列侯，位尊九卿。可惜的是最后蔡倫，陷入宮廷權(quán)利斗爭之中，最后因此而亡。

建光元年，蔡倫因為當初受竇后指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權(quán)而被審訊查辦。

到了這個地步，蔡倫已經(jīng)知道自己死罪難免，最后選擇了自盡而亡。