1644年李自成攻破北京城，崇禎帝與心腹太監(jiān)自盡，大明國滅。在自盡之前，走向末路的崇禎帝，對于自己的妻子兒女做出這樣的安排。

后宮妃嬪及公主，全都賜自盡。如果不愿意殉國保節(jié)的，崇禎帝親自持劍結(jié)束她們的生命。而對于皇子，則派遣心腹默默送出北京，以圖東山再起。

這些四散逃出的皇子中，只有一位活到了康熙朝，平平安安的活到白發(fā)之時。其余的或不知所蹤，或年幼早殤。這位平安活到康熙朝的皇子，就是朱慈煥。

明朝向清朝的政權(quán)交替，非常的慘烈。雖然清朝最終入主中原，但是許多明朝舊臣，卻始終堅持反清復(fù)明。這些事情，在一些電視劇中都有所表現(xiàn)。

打著反清復(fù)明的旗號，就需要擁立一個領(lǐng)頭者。這個領(lǐng)頭者不需要多有才能，但是一定要同明朝皇室有著聯(lián)系。

在大大小小的反清復(fù)明的反叛案件中，大名鼎鼎的就數(shù)朱三太子案。而本文的主角朱慈煥，被康熙親筆定為朱三太子，然后就被斬頭了。

這事兒說來其實與朱慈煥沒有多大關(guān)系，因為他本身并沒有反清復(fù)明的想法。朱慈煥是崇禎帝的第五子，北京城破之時，他與兄弟失散，最終淪落民間。

饑寒交迫中，他投靠了一戶王姓人家。年輕單純的朱慈煥沒有想太多，將自己的身份據(jù)實告知。幸虧王姓人家的當(dāng)家人是明朝舊臣，對明朝忠心，于是默默收留了他，并為其改名王士元。

朱慈煥開始以王士元的身份生活，幾年之后收留他的當(dāng)家人去世。王家人害怕受到牽連，于是將其趕走。

朱慈煥于是四處流浪，最后到江南當(dāng)了和尚。朱慈煥長的十分好，又有才華，氣質(zhì)很好。一位胡姓鄉(xiāng)紳很欣賞他，于是勸說他還俗，還將自己的女兒嫁給了他。

朱慈煥因此成家立業(yè)，在岳父去世之后，以教書為業(yè)。雖然來歷不凡，但朱慈煥自己也知道自己身份尷尬，恐為禍端。

所以一直隱瞞自己的身份，與妻子平平淡淡的生活。朝廷一有風(fēng)吹草動，就主動避開，多年來搬家無數(shù)次。他的謹(jǐn)慎，使得他活到終老，生了三子兩女，兒孫滿堂。

不過人都有傾訴的欲望，有一次憋的狠了，朱慈煥就在小醉之時將自己的身份告訴給了老友。世上沒有不透風(fēng)的墻，這一次松口終于給他惹來了殺身之禍。

康熙四十五年，一位叫念一的和尚打著朱三太子的名號，從事反清復(fù)明的活動。朱慈煥雖然主動避開，卻到底在康熙四十八年被朝廷官兵抓到。

官員審問朱慈煥之時，將他與念一和尚對峙，兩人皆不相識。而朱慈煥主動辯解說：吾數(shù)十年來改易姓名，冀避禍耳吾今年七十五歲，血氣已衰，須發(fā)皆白，乃不反于三晉變亂之時，而反于清寧無事之日乎？且所謂謀反者，必占據(jù)城池，積草屯糧，招軍買馬，打造盔甲，吾曾有一于此乎？

官員知道朱慈煥無辜，又想到康熙帝曾說：朕意欲訪察明代后裔，授以職銜，俾其世守祀事。以為朱慈煥無事，以后可能還會做官，對他十分禮待。

卻不想康熙帝直接一道命令，將朱慈煥一家斬首滅口。朱三即王士元，著凌遲處死。伊子俱著立斬。

朱慈煥活到76歲，原本以為可以安穩(wěn)一生，卻不料最后還是因為身份滿門慘死。而朱慈煥去世后，崇禎帝自此絕后。