世界上最早發行紙幣官交子的就是宋仁宗趙禎了，同時他也是婦孺皆知的貍貓換太子故事的主人公原型。

宋仁宗趙禎的身世一直是一個未解之謎，清朝名著《三俠五義》中的說法是，仁宗的老爸宋真宗在位時期，宮里的皇后劉娥和李氏同時懷孕了，等到生產那天，劉娥把李氏的兒子換成了貍貓，故意誣陷李氏乃妖孽。真宗相信了劉娥的話，把李氏打入冷宮。后來劉娥受到報應，她的兒子早夭了，最后被真宗立為太子的是那李氏的孩子，也就是仁宗。包拯查明事情真相，告知了仁宗，仁宗才知道冷宮里那雙目失明的李妃就是自己的親生母親，劉娥此時已為皇太后，但是她害怕仁宗報復她，便畏罪自殺了。

有人認為仁宗的經歷完全就是貍貓換太子中所說的那樣，也有人認為仁宗的生母李氏應該不是劉娥所害。

但是，不管是哪一種說法，宋仁宗趙禎的生母都不是宋真宗的皇后劉娥，而是李氏，這件事其實是當時的一宗大案。

仁宗繼位的時候只有13歲，劉娥作為皇太后，垂簾聽政了將近11年之久。劉娥在世的時候，仁宗從來不知道自己的身世秘密。

當年，仁宗生母李氏本是劉娥的侍女，劉娥深受寵愛，李氏便有許多機會接觸到真宗，真宗覺得李氏莊重美貌，就把李氏升為自己的嬪妃。后來李氏懷孕，生下一個男孩，就是仁宗趙禎，作為皇后的劉娥無子，便提議把真宗唯一的兒子留在自己這個皇后身邊撫養。在趙禎之前，真宗曾有過五個兒子，都早夭了，所以真宗也是害怕李氏照顧不好孩子，答應劉娥的請求以后，還增加了一個撫養趙禎的人，就是楊淑妃。

哪有母親愿意和兒子分離的，李氏心底自是不愿的，但是劉娥是皇后，真宗是皇帝，兩人都已經決定好了，為了兒子和自己的安危考慮，她只能隱忍下來。

劉娥死后，仁宗的身世便瞞不住了，第一個講出這個秘密的人是燕王，他口口聲聲說仁宗的生母其實是李宸妃，并揚言李氏其實是死于非命的，意思就是劉娥害死了李氏。仁宗聽完只覺得傷心，立刻下詔尊宸妃為皇太后，謚莊懿，還派人包圍了劉娥家族之人。他親自去到安放李妃靈柩的洪福院中，打開了靈柩，只見自己母親正安詳的躺在水銀里面，穿的服侍是皇后的規格，首飾品等亦是如此，仁宗感嘆道：其他人說的話是不能相信的！遂撤掉了包圍劉娥族人的士兵。

實際上，仁宗生母李氏去世以后才有了妃位，那時劉娥本不想大肆宣揚此事，只想以一般宮人禮儀舉辦喪事，但是宰相呂夷簡說服了她，說要是不厚葬李氏，將來劉娥的家人恐怕會遭殃。劉娥也顧念李氏是仁宗的親娘，便用隆重的禮儀規格厚葬了李氏，這才避免了一場誤會。

人都是有感情的，劉娥撫養了仁宗這么多年，雖然在仁宗年少登基還不能親政的時候她只手遮天，還被人比作武則天，說她有自己當皇帝的念頭，但是劉娥最終也沒有殺掉趙禎自己稱帝不是嗎？那時候她是完全有這個實力的！

仁宗很多年都活在養母劉娥的陰影下，直到找到了自己親身母親的那一刻，他似乎變得堅強了許多，甚至不顧大臣的反對，堅持專門另外立了一處宗廟，專門供奉他的生母和養母。換作以往，仁宗是絕對做不到這一步的。