著名散文家林清玄是一位高產作家，平均每年出版兩三本以上的新書，他的散文中處處充滿著禪機，往往令讀者回味無窮。鮮為人知的是生活中的林清玄卻是一個幽默風趣的人，尤其是在各高校演講的時候，更是妙語連珠，經常惹得學子們捧腹大笑，當然，有些時候，他演講中的幽默不只是為了逗笑，活躍氣氛，而是借逗笑點明人生的真諦，讓大家敢于直面慘淡的人生。

林清玄雖然文筆優美但是形象實在算不上優美。

有一次，林清玄做客獅子山，為四川師范大學的學子們作題為“人生一定要精彩”的演講，一開場就拿自己開涮：“兒子小時候寫作文，題目叫‘我的理想’，兒子在其中寫道，我想做科學家、想做醫生、想做教師、想做水手，想做企業家，想做的職業太多，所以一時還不能確定，不過，唯一可以確定的是，我將來一定不會當作家。我好奇地問兒子為什么，作家不是挺好的嗎？兒子的回答卻令我大跌眼鏡，兒子說，我才不當作家呢，我要保護我的頭發……”講完這個故事，林清玄舉起手，摸了摸自己光禿禿的頭頂。頓時，臺下的學子們被這位勇于自嘲的散文大師逗得前仰后合。

林清玄的演講習慣于拿自己的相貌開涮。應邀到河北金融學院演講的時候。現場座無虛席，連過道上都擠滿了人，大家都想一睹散文大師林清玄先生的風采。當身材矮小又略微禿頂的林清玄出現在現場時，全場一片嘩然，有一個女生不無失望地驚呼道：“這是林清玄嗎？林清玄怎么長這樣，簡直就是火云邪神嘛！”盡管臺下一片驚愕，林清玄還是微笑著走上了講臺。講臺是多媒體臺式講桌，林清玄坐下后，完全被高高的講桌遮擋住了，大家只聞其聲不見其人。正在大家驚詫之際，林清玄站起身來，不無自嘲地說道：“這桌子有點高哦！”全場聽眾禁不住被逗笑了。林清玄接著調侃道：“為了讓大家近距離欣賞我‘英俊帥氣’的容貌，就讓我站到臺下，接受同學們雪亮目光的‘洗禮’吧！”說罷，林清玄走下講臺，站到了大家的跟前，全場觀眾都被他幽默的話語與舉動逗樂了。

林清玄童年的生活很是清貧，他時常在演講中重新審視那段悲苦的日子。在南京大學演講時，他這樣講道：“我小時候，家里孩子太多，我的父親每周都要開家庭會議，重要目的就是‘認自己的孩子’。一天，放學路上偶遇父親，我向父親打招呼，父親愣了愣問，你是誰，怎么這么面熟呢？我說，我是你的孩子啊。父親一臉狐疑道，你騙誰啊？父親回到家中一看，發現我坐在屋里，被嚇了一大跳。”

年少時的林清玄經歷過困苦的生活，而這恰恰練就了他樂觀豁達的人生觀，在演講中他敢于、善于調侃自我，而這恰恰說明了他的自信，當然，調侃不是他的目的，他是把自己當成“參照物”，鼓勵大家堅強地面對人生。