美國(guó)康涅狄格州哈特福德市的亨利·古斯塔夫·莫萊森，雖是一介平民，但在去世后，大腦被科研機(jī)構(gòu)保存了下來。這是因?yàn)槟R森是世界上“最健忘的男子”，他的大腦具有無可比擬的科研價(jià)值。

莫萊森出生后，就有嚴(yán)重的癲癇癥，到27歲時(shí)，癲癇癥變得空前劇烈，每天至少發(fā)作10次以上，由于經(jīng)常犯病，他渾身上下到處傷痕累累，讓人慘不忍睹。

飽受癲癇病折磨的莫萊森找到了著名醫(yī)學(xué)教授威廉·比切爾·斯科維爾。在對(duì)莫萊森的大腦做了詳細(xì)檢查后，斯科維爾教授認(rèn)為，要想根除痛苦，必須切除大腦的大部分內(nèi)側(cè)顳葉，包括部分海馬狀突起和扁桃體顳。

按照預(yù)先制訂的方案，斯科維爾教授對(duì)莫萊森的大腦實(shí)施了全國(guó)首例實(shí)驗(yàn)性手術(shù)。出乎斯科維爾教授意外的是，手術(shù)雖然完全根治了讓莫萊森痛不欲生的癲癇病，卻從此讓他患上了另一種怪病——深度健忘癥。換句話說，莫萊森失去了對(duì)任何最新記憶的存儲(chǔ)能力！

莫萊森只對(duì)以前發(fā)生的事情還殘留有部分記憶，對(duì)眼下剛發(fā)生的任何事情，記憶僅有短短的30秒。鄰居們經(jīng)常開玩笑說，如果誰手頭緊，就找莫萊森去借錢，根本不用考慮去還他，因?yàn)樗^對(duì)會(huì)忘記曾經(jīng)借給過別人錢。玩笑歸玩笑，截至目前，沒有一個(gè)人向莫萊森借過錢。鄰居們認(rèn)為，如果那樣做是極其不道德的。

莫萊森的事情傳開后，引起了世界醫(yī)學(xué)界的極大關(guān)注，他因此成了世界大腦科學(xué)史上最重要的病人。為揭開莫萊森大腦失憶的奧秘，科學(xué)家對(duì)他的大腦進(jìn)行了數(shù)百次的研究實(shí)驗(yàn)。在最初的研究試驗(yàn)中，許多科學(xué)家仍然相信，人的記憶存在于大腦每個(gè)細(xì)胞中，而不僅僅儲(chǔ)存于大腦某個(gè)區(qū)域或神經(jīng)器官上。即使莫萊森是在進(jìn)行了大腦手術(shù)后才得了健忘癥，但絕對(duì)是由癲癇癥引發(fā)的，跟他的內(nèi)側(cè)顳葉被切除沒有直接關(guān)系。

由于莫萊森與科學(xué)家的全力配合，終于解開了困擾世界神經(jīng)學(xué)科長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的問題。他的大腦改變了一切，是世界上最有名的大腦。他讓人們明白了大腦記憶機(jī)制的奇妙之處，也讓我們更好地理解了如何記憶。

麻省理工學(xué)院在發(fā)表的聲明中說：“莫萊森的大腦是科學(xué)史上永遠(yuǎn)無法替代的研究物，雖然他的大腦與愛因斯坦的大腦用于完全不同的研究領(lǐng)域，但這并不妨礙他為人類所做出的巨大貢獻(xiàn)和他所具有的偉大人格。”