抵抗天賦的誘惑

在我還是一個孩子的時候，我的夏天總是在得州祖父母的農(nóng)場中度過。我?guī)兔π蘩盹L(fēng)車，為牛接種疫苗，也做其他家務(wù)。

那是一次我大概十歲時的旅行，我坐在后座的長椅上，祖父開著車，祖母坐在他旁邊，吸著煙。我討厭煙味。

在那樣的年紀，我會找任何借口做些估測或者小算術(shù)。我會計算油耗還有雜貨花銷等雞毛蒜皮的小事。我聽過一個有關(guān)吸煙的廣告。我記不得細節(jié)了，但是廣告大意是說，每吸一口香煙會減少幾分鐘的壽命，大概是兩分鐘。無論如何，我決定為祖母做個算術(shù)題。我估測了祖母每天要吸幾支香煙，每支香煙要吸幾口等等，然后心滿意足地得出了一個合理的數(shù)字。接著，我捅了捅坐在前面的祖母的頭，又拍了拍她的肩膀，然后驕傲地宣稱：“每天吸兩分鐘的煙，你就少活九年！”

我清晰地記得接下來發(fā)生了什么，而那是我意料之外的。我本期待著小聰明和算術(shù)技巧能贏得掌聲，但那并沒有發(fā)生。相反，我的祖母哭了起來。

我的祖父之前一直在默默開車，這時他把車停在路邊，走下車來，打開我的車門，等著我跟他下車。我惹麻煩了嗎？我的祖父是一個智慧而安靜的人。他從來沒有對我說過嚴厲的話，難道這會是第一次？還是他會讓我回到車上跟祖母道歉？我以前從未遇到過這種情況，因而也無從知曉會有什么后果。我們在房車旁停下來。

祖父注視著我，沉默片刻，然后輕輕地、平靜地說：“杰夫，有一天你會明白，善良比聰明更難。”

今天我想對你們說的是，天賦和選擇不同。聰明是一種天賦，而善良是一種選擇。天賦得來很容易——畢竟它們與生俱來，而選擇則頗為不易。一不小心，你可能被天賦誘惑，這可能會損害到你做出的選擇。

追隨自己內(nèi)心的熱情

16年前，我萌生了創(chuàng)辦亞馬遜的想法。彼時我面對的現(xiàn)實是互聯(lián)網(wǎng)使用量以每年2300%的速度增長，我從未看到或聽說過任何增長如此快速的東西。創(chuàng)建涵蓋幾百萬種書籍的網(wǎng)上書店的想法令我興奮異常，因為這個東西在物理世界里根本無法存在。那時我剛剛30歲，結(jié)婚才一年。

我告訴妻子MacKenzie想辭去工作，然后去做這件瘋狂的事情。很可能會失敗，因為大部分創(chuàng)業(yè)公司都是如此，而且我不確定那之后會發(fā)生什么。MacKenzie告訴我，我應(yīng)該放手一搏。在我還是一個男孩兒的時候，我是車庫發(fā)明家。我曾用水泥填充的輪胎、雨傘和錫箔以及報警器制作了一個自動關(guān)門器。我一直想做一個發(fā)明家，MacKenzie支持我追隨內(nèi)心的熱情。

我當(dāng)時在紐約一家金融公司工作，同事是一群非常聰明的人，我的老板也很有智慧，我很羨慕他。我告訴我的老板我想開辦一家在網(wǎng)上賣書的公司。他帶我在中央公園漫步良久，認真地聽我講完，最后說：“聽起來真是一個很好的主意，但是對那些目前沒有謀到一份好工作的人來說，這個主意會更好?！?/p>

這一邏輯對我而言頗有道理，他說服我在最終做出決定之前再考慮48小時。那樣想來，這個決定確實很艱難，但是最終，我決定拼一次。我認為自己不會為嘗試過后的失敗而遺憾，倒是有所決定但完全不付諸行動會一直煎熬著我。在深思熟慮之后，我選擇了那條不安全的道路，去追隨我內(nèi)心的熱情。我為那個決定感到驕傲。

明天，非?，F(xiàn)實地說。你們從零塑造自己人生的時代即將開啟。

你們會如何運用自己的天賦？你們又會做出怎樣的抉擇？

你們是被慣性引導(dǎo)，還是追隨自己內(nèi)心的熱情？

你們會墨守成規(guī)，還是勇于創(chuàng)新？

你們會選擇安逸的生活，還是選擇一個奉獻與冒險的人生？

你們會屈從于批評，還是會堅守信念？

你們會掩飾錯誤，還是會坦誠道歉？

你們會因害怕拒絕而掩飾內(nèi)心，還是會在面對愛情時勇往直前？

你們想要波瀾不驚，還是想要搏擊風(fēng)浪？

你們會在嚴峻的現(xiàn)實之下選擇放棄，還是會義無反顧地前行？

你們要做憤世嫉俗者，還是踏實的建設(shè)者？

你們要不惜一切代價地展示聰明，還是選擇善良？

我要做一個預(yù)測：在你們80歲時某個追憶往昔的時刻，只有你一個人靜靜對內(nèi)心訴說著你的人生故事，其中最為充實、最有意義的那段講述，會被你們做出的一系列決定填滿。最后，是選擇塑造了我們的人生，為你自己塑造一個偉大的人生故事。