水牛和蠶姑娘原來是天上的神仙。住在王母娘娘的御花園里。牛吃青草，蠶姑娘也吃桑葉。

后來，王母娘娘要開幡桃盛會，就在御花園栽了大量的桃樹。這一來，青草少了，水牛吃不飽肚子；桑樹少了，蠶姑娘也吃不飽肚子。

有一天，水牛跑到南天門外游玩，朝底下一看：哎喲，這底下滿山遍野都長著青滴滴、綠油油的青草。這時(shí)，蠶姑娘也飛到南天門來游玩，也看到底下長了不少青枝綠葉的桑樹。

"唉！"水牛嘆了一口氣說："人間遍地都長的好青草，我眼瞪瞪吃不到！”

蠶姑娘聽了這話，也是一肚子怨氣："看到人間青枝綠葉的桑樹，真想下去吃個(gè)飽。牛大哥，你想下去嗎？”

"有得吃。怎么不想呢！可惜我只有四條腿，能跑不能飛。不像你有一對翅膀。”

"牛大哥，你想去，我有辦法。只要你往我背一站，我馱你到人間去。”

"行！”

蠶姑娘馱起水牛，它們飛到人間，大吃了一頓，肚子都吃得圓滾滾的，趕緊又飛回天庭。天上的神兵神將，一個(gè)都不知道。就這樣，一日兩，兩日三，經(jīng)常飛到人間，一直太平無事。慢慢地，也就粗心大意了。這一天，它們又飛到人間，肚子吃得飽飽的，太陽曬得暖暖的，呼呼大睡，連天庭的鐘聲都沒有聽到。

王母娘娘見天兵天將、各路神仙都到齊了，唯獨(dú)就少水牛和蠶姑娘，立即就命大白金星查找。太白金星來到南天門外，朝下一看，只見水牛躺在山坡上，蠶姑娘躺在桑樹上，都在呼呼大睡。王母娘娘立刻派天兵天將把它們捉回天庭，要把它們貶到人間。

太白金星出來說："啟奏王母娘娘，水牛力大無窮，脾氣拗犟，還有一雙瞧不起人的眼睛，要是它發(fā)起牛脾氣，定要傷害下界生靈；蠶姑娘有一雙長翅膀，終日東游西蕩，說不定還會偷入人天庭。”

王母娘娘降旨："摳去水牛雙目，換上蛇的眼睛，罰它一生勞役，車水、耕田、拉車；剪去蠶姑娘雙翅，罰它抽筋剝皮。”

天兵天將遵照王母娘娘的旨意，把它們一齊押到南天門。水牛滿肚子火，正要發(fā)牛脾氣，被天兵天將用力一掀，正巧一頭墜在石頭山上，上巴殼子上的牙齒撞得一個(gè)都沒有了，眼睛又被天兵天將換成蛇眼。

從此，水牛的上巴殼子上，一個(gè)牙齒也沒有了，所以只能嚼嚼青草。原來牛的眼睛看人只有一點(diǎn)點(diǎn)大，絲毫不把人放在眼睛里，如今換上蛇的眼睛，看到人，大得像座青山，嚇得低頭貼耳。蛇換上牛眼睛之后，反而把人看得一點(diǎn)點(diǎn)大，所以蛇敢往人面前竄。

農(nóng)夫看到水牛力氣大，對人又低頭貼耳的，就把它拖去耕田。水牛心里不服氣，就發(fā)起牛脾氣來了。農(nóng)夫看它不馴服，就給它穿上鼻子，還用鞭子跟在它后頭抽。從此，水牛滿肚子怨氣沒處出，一天到晚總是"苦苦苦"地嘆氣。

蠶姑娘呢，在南天門被天兵天將掐掉了翅膀，一頭墜到人間一座花園里的桑枝上，只好躲在桑葉后面，吃吃睡睡。就這樣，六七四十二天之后，結(jié)了個(gè)繭子，把自己藏在里頭。一天，有個(gè)小姐忽然看見桑樹上掛了個(gè)雪白如銀的東西，有小雞蛋大。就叫丫鬟到花園里采回來，抓到手里一看，挺棒石硬的，不曉得是什么東西，就保存在抽屜里。哪曉得第二年春天，拉開抽屜一看，密密麻麻的小蟲子。再看看那個(gè)雪白如銀的"小圓蛋"破了一個(gè)洞，小姐想；這是在桑樹上采到的，它們肯定吃桑葉，就叫丫鬟到花園里摘桑葉給小蟲子吃。就這樣過了六七四十二天，累累拉拉，結(jié)了數(shù)不清的雪白如銀的小圓蛋，也就是蠶繭呀。

小姐用手指捏起一顆蠶繭，轉(zhuǎn)過來，調(diào)過去，看得入了神。這時(shí)，丫鬢端了一杯茶給小姐，往桌上一墩，"當(dāng)"的一聲，小姐一驚，手里的蠶繭正巧掉在茶杯里。丫鬟連忙拿了一只筷子來撈。哪曉得這蠶繭滑嘰骨碌的，左撈右撈撈不上來，反面撈了一根絲粘在筷頭子上。小姐捏住這根絲，想把繭子拎出來，結(jié)果越拎越長，越拎越長，把整個(gè)繭子拎完了，只落個(gè)蛹在茶杯里。蠶就這么被抽筋剝皮了。這小姐看看手中的絲，心想：何不就用它來織布呢？她把繭子都放到熱水里抽絲，又用這絲織成布。這種布軟綿綿的，亮滑滑的，這就是現(xiàn)在的綢緞。

從此，養(yǎng)蠶就流傳下來了。

哎！還有個(gè)奇事，蠶子背上有幾個(gè)花斑，據(jù)說，就是水牛踏在蠶子背上留下來的蹄子印。到現(xiàn)在還不曾蛻得掉。