老街這地方是塊“邪地兒”，據(jù)說，老街地底下原先有條土龍，這本是出王侯將相的地兒，可不知哪朝哪代，有人在這兒燒磚窯，愣是把龍活活燒死了，龍死了還了得？這不，老街就成邪地兒了。

是邪地就有邪事，打個比方說吧，過年啦，某一戶人家貼錯了對聯(lián)，按理說這也算不得啥大事，不料第二天這家的主人竟然就死了；還有，某一戶人家到了晚上煤油燈怎么吹也吹不滅，第二天，當(dāng)家的就歸了西……

邪事多了，人們就想到了“避邪”，避邪的方法很多，就連老街的郎中開藥方子，開完藥，還時常附帶一刀火紙、一塊泰山石之類的玩意兒，以作避邪之用。還有一種避邪的方法叫“摸紅”，就是平日誰一不留神說了句不吉利的話，那就得馬上找塊紅色的東西摸一下，紅色能夠避邪，“摸紅”就是這個意思。

這天，正月十六，恰好逢上廟會。有個毛孩子，叫六子，和他哥一起去趕廟會。街上人山人海，那個熱鬧呀，把個六子樂得屁顛屁顛的。就在這個時候，遠遠地傳來一聲吆喝，那是有人在叫賣年糕，六子便對他哥說：“我要粘巴。”

粘巴，是年糕的俗稱。六子沒想到這話剛出口，立刻壞事了，粘巴沒吃成，倒被他哥狠狠踢了一腳，他哥嚷嚷道：“快摸紅！”

說這話也要摸紅？原來，粘巴，諧音是“蔫巴”，本地的說法，說一個男人蔫巴了，就是說這個男人性無能，沒那本事。

六子才十歲大，哪懂這個？不過，六子見他哥那么著急，一定沒好事，于是趕緊去摸紅。可六子個兒小，擠在人堆里，放眼看去，全是一條條腿，上哪去摸紅呀？慌亂之中，六子透過腿和腿的縫隙，看到了一雙紅繡鞋，他不管三七二十一，使勁爬去。他爬啊爬，終于爬到了紅繡鞋的旁邊，六子伸出手去，正要摸，就在這個時候，突然一腳踢來，六子摔了個四腳朝天……

這次踢他的，是本地油商海爺家的家丁，保鏢一樣的人，那個穿繡鞋的，是海爺?shù)男O女，叫小琴，八歲大。海爺是山西靈石人，靈石的規(guī)矩，女人的腳不許瞎碰，所以六子白白挨了一腳。

六子“哇”地哭了，他很委屈，他想不出太多的道理來，只是覺得我不過是想摸一摸你的鞋子，而且還沒摸到，你干嗎踢我？剛才家丁踢六子的時候人多，又擠，又是腳上的功夫，小琴沒看到，她見六子哭得很傷心，心中不忍，就回頭看著。這時，家丁領(lǐng)著小琴要往回走，可小琴硬是掙脫著走了過來，她走到六子身邊，把手中的糖葫蘆遞給了他，又朝六子一笑，想說什么，卻被家丁一個勁地勸走了。

民間有很多傳說，男女之間，都是一見鐘情的，這六子雖然年紀還小，還沒到那份上，但這一見也非同小可，他呆呆地望著小琴的背影，嘴巴張得像瓢。他從沒見過這么漂亮的小姑娘，簡直就像畫上的仙女一樣，特別是那雙穿著紅繡鞋的小腳，鞋上繡著一朵金黃色的花，走起路來，像兩只花蝴蝶，輕輕的，飛啊飛，美極了。

從此，這一對蝴蝶就深深地烙在六子的心里，六子每天都要到海爺府前轉(zhuǎn)悠，走過來，走過去。不為別的，為的是能夠看到小琴，還有她腳上的那雙紅繡鞋，鞋上的花蝴蝶。

兩年后，海爺家得罪了山東的一伙土匪，有一天，土匪進了城，將海爺家滅了門。那天，恰巧小琴和娘去了姥姥家，這才在閻王殿門口撿了一條命，不過，從此以后，再也沒有小琴的音信了。

不見了小琴，六子像掉了魂。掉了魂的六子看天上的彎月，水里的菱角，都覺得那是小琴的腳，以至于碰上哪個女人的腳好看，都忍不住要湊上去看幾眼。后來，六子學(xué)了壞，年紀輕輕，被人帶上了匪道。

六子耳尖、眼亮、腦子活，槍法準極了，比方說，正吃著飯，向他扔去一只碗，他連正眼都不瞧一瞧，也不知他是啥時掏的槍，“叭”，一槍命中，絕不含糊。

二十歲那年，六子便成了當(dāng)家的。六子鬼精，占山為王，無論是共產(chǎn)黨、國民黨、小日本、二鬼子，他都能很圓滑地和他們相處，可有一件事，讓六子傷透了腦筋—他那方面不行，蔫巴呢。

有一次，六子聽說揚州城里有一個青樓女子，三寸金蓮，走路都困難，出門都是別人扶著、背著、上轎抬著的，那個嬌媚喲……那一天，六子帶了一箱子的銀元當(dāng)過夜費，可面對“滿園春光”，他又蔫巴了。

那姑娘很奇怪，她坐到六子身邊，裝出千般媚態(tài)，使出萬般柔情，嬌滴滴地說：“爺，你干嗎干坐著，我這床上可是沒刺呀……”六子哼哼哈哈的，說：“別急么，你看，今晚的月亮多好……”就這樣，六子愣是和人家干巴巴地賞了一晚上的月亮，那女人白白得了一箱銀元，笑得直不起腰來，連夸六子是個正人君子。

六子惱啊，媽的，你姥姥才“正人君子”呢！他心想，一定是小時候逛廟會的那一次，說錯了話，沒摸到紅，就靈驗了。六子尋醫(yī)問藥，始終沒有結(jié)果。問算命先生，先生說，解鈴還須系鈴人，這事兒就得找到那個叫小琴的姑娘才行。

于是，六子一門心思滿天下地找小琴，哪知找到她的時候，她正在日本人的監(jiān)獄里，因為宣傳抗日被捕，不久就要當(dāng)眾處決了。

救是救不出來了，可六子動用了所有的關(guān)系，花了一大筆錢財，才在獄中偷偷見了小琴一面。當(dāng)時，小琴遍體鱗傷，后背支著墻角，奄奄一息。

六子走上前去，蹲在小琴面前，輕聲喚著：“哎，你醒醒——”這個時候的小琴，早已神智恍惚了，她睜開眼睛一看，一個黑不溜秋、五大三粗的陌生男人正蹲在自己身邊，她不由一驚，身不由己地往后退縮著。

這個時候，六子的眼窩里早濕漉漉的了，他抹了一把眼窩，哽咽著說：“你別怕，你看我給你帶來了什么—”說著，他打開了一塊紅綢子……

“糖葫蘆—”小琴很意外，她怎么都無法明白眼前這個陌生男人為什么要把一串糖葫蘆帶給她，除了糖葫蘆，還有一雙紅繡鞋。六子想讓小琴穿上那雙紅繡鞋，讓他摸一下紅。

當(dāng)小琴明白是怎么回事的時候，她微微苦笑，一聲長嘆。

在牢房里，六子到底有沒有摸紅，誰都說不清楚，有人說摸了，有人說沒摸，民間傳說，難辨真假，但有一點倒是肯定的：那雙紅繡鞋，小琴確實是穿了，因為滿城的老百姓都看到了—兩天后，小琴被押赴刑場，這位女英雄的腳上，穿的就是一雙亮眼的紅繡鞋，鞋上繡著一對戲水鴛鴦，栩栩如生，像是新娘子出嫁時穿的一樣。小琴面含微笑，視死如歸。

故事還沒完。不久，縣城附近多了一支抗日隊伍，神出鬼沒，為首的槍法又狠又準，配合八路軍攻打縣城的時候，那子彈竟然打進了鬼子炮樓的機槍眼。這人不是別人，正是六子。

六子常說，他這輩子都不會忘記小琴在監(jiān)獄里和他講的一句話—“爺兒們真正的蔫巴，在靈魂，不在身體！”

六子去世時，活了八十有五，壽終正寢，兒孫滿堂……