林為母親過(guò)生日，母親卻依在床頭傷心垂淚。林扶著母親的肩頭，越是給寬心，母親越是覺(jué)得對(duì)不起兒子。她自責(zé)，怎么會(huì)不小心丟失了攥熱的一百塊錢，怎么就平白丟失了兒子用血汗為她掙來(lái)的生日禮物。母親不住地拭淚，林放下卷起的袖管，自信地安慰她：別著急，丟不了。

林消瘦的身材和走路的樣子，酷似他從小過(guò)世的父親，他的面容隨了重病纏身的母親，母子都有一雙憂郁的眼神。然而，那種眼神母子間都不給對(duì)方看到。即使在電話里，母親也是一臉微笑對(duì)遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)就學(xué)的兒子說(shuō)，她剛折了一枝鮮花插在瓶子里。林也興沖沖地告訴，他剛跑完三千米，一點(diǎn)都不累。

母親每每目送林返校的時(shí)候，總?cè)滩蛔?duì)那單薄的身影偷偷拭淚，她知道，全因貧困的家境才苦了兒子沒(méi)長(zhǎng)好身子。丈夫去世的時(shí)候，林只有十歲，十歲的孩子忽然就長(zhǎng)大了。母親下班回來(lái)，看到兒子站在小凳子上握著碩大的菜刀切菜的時(shí)候，她的眼淚如斷線的珠子，撲簌簌地淌落下來(lái)，但她沒(méi)有抱兒子下來(lái)，她知道，窮人的孩子早當(dāng)家，這或許就是兒子今后的生活。果然如此，沒(méi)過(guò)幾年，她也休病在家，微薄的收入僅夠維持母子最低生活保障。林在學(xué)校的午餐多是咸菜就饅頭，省下錢偷偷貼補(bǔ)母親吃藥。

林參加高考后，母子都避而不言高考之事，母親偷偷撐著身子向好友近鄰借錢，為兒子備用。林接到大學(xué)錄取通知書，獨(dú)自蹬單車漫無(wú)目地的轉(zhuǎn)了許久。要不是老師找到家來(lái)，林或許永遠(yuǎn)對(duì)母親隱瞞他的通知書。老師送來(lái)全班師生捐助的5000元給林的時(shí)候，林一頭埋在被子上哭出聲來(lái)。臨行，母親將捐款和她的部分借款全包起來(lái)賽進(jìn)林的行理包。然而，當(dāng)兒子走后，母親驚鄂地從枕頭下面發(fā)現(xiàn)兒子留下了包好的錢，林只帶走了1000元。傷感的母親為此整整躺了一天，沒(méi)吃沒(méi)喝。

母親的生日，林總要象父親那樣，親自給搟面吃。臨放假回家的時(shí)候，林特意到一家餐館打了幾天短工，為母親掙得100元。這點(diǎn)錢對(duì)常人來(lái)講，不算什么，然而對(duì)邊工邊讀、精打細(xì)算的林來(lái)說(shuō)實(shí)屬一筆不菲的收入。母親接過(guò)兒子給的嶄新的一百塊錢，潮濕的眼睛瞅著兒子，流露出一臉的疼愛(ài)和激動(dòng)。

林再三對(duì)母親說(shuō)，要晚飯后陪母親買她愛(ài)吃的食品，母親卻打定注意要給兒子買一件襯衣，林身子沒(méi)有幾件象樣的衣裳。母親偷偷跑出去，想要先斬后奏。然而，她卻錢物兩空，錢不翼而飛，她瘋似地來(lái)來(lái)回回找了幾個(gè)過(guò)，影兒也沒(méi)找到。想到兒子含辛茹苦掙來(lái)的錢，越發(fā)覺(jué)得自己沒(méi)用，不爭(zhēng)氣的眼淚淌在兒子面前。

林沒(méi)有在母親往返的路上找丟失的錢，而是跑到小商鋪，與老板說(shuō)盡好話，將身上的零碎錢揍一起，兌換了張和母親丟失的一樣嶄新的百元鈔票。他將錢折疊幾折，悄悄丟在門后。

林不會(huì)演戲，但他還是真得一樣忽然指著門后的錢說(shuō)：這是什么？！母親跑過(guò)來(lái)，拾起錢，拿手用力擦凈淚眼，大喜道：就是，就是，這不是嘛！我真是老糊涂了！林抱著母親的肩頭，對(duì)破涕為笑的母親說(shuō)：媽媽生日快樂(lè)！