劉文典從日本留學(xué)歸國(guó)后，在清華大學(xué)從事古籍校勘等研究和教學(xué)工作。他恃才傲物、桀驁不馴，平日里架子擺得極大。有一回，他聽(tīng)說(shuō)北京西山香山寺藏有大量佛經(jīng)，就想去查閱資料。但寺里規(guī)矩嚴(yán)格，非佛門(mén)弟子不得借閱，并且翻看時(shí)要洗手凈案，正襟危坐，用專用的竹篾子翻動(dòng)書(shū)頁(yè)。由于劉文典是知名學(xué)者，寺中和尚敬佩他，便破例準(zhǔn)許他借閱佛經(jīng)，前提是要遵守規(guī)定。

劉文典拍著胸脯答應(yīng)了，借到經(jīng)書(shū)后，他如饑似渴地看了起來(lái)。和尚見(jiàn)他投入，規(guī)矩也一絲不錯(cuò)，就放心地離開(kāi)了。可劉文典前夜沒(méi)睡好，很快就看累了，見(jiàn)屋里有床，他便躺了上去接著看，不一會(huì)兒就睡著了，手中的經(jīng)書(shū)也掉在了地上。去而復(fù)返的和尚撞見(jiàn)這一幕，頓時(shí)大發(fā)雷霆，怒斥他“言而無(wú)信”。劉文典被罵聲驚醒，還沒(méi)起身，就被和尚按住撲打，他有錯(cuò)在先，不敢反抗，只能被追打得抱頭鼠竄，往日的神氣蕩然無(wú)存。和尚見(jiàn)劉文典這副狼狽樣，忍不住笑了起來(lái)，兩人握手言和，后來(lái)還成了朋友。

身為名教授，被和尚追打是一件很沒(méi)有面子的事，但劉文典勇敢地承認(rèn)了自己的過(guò)錯(cuò)，還說(shuō)自己挨打挨得值，因?yàn)閷W(xué)到了“君子不可失諾”的道理。