牛販子假扮使者

公元前628 年12月，秦國的將領(lǐng)孟明視、西乞術(shù)和白乙丙帶領(lǐng)軍隊(duì)從都城出發(fā)，準(zhǔn)備去進(jìn)攻鄭國。

原來，這年冬，駐在鄭國的秦國使者杞子偷著派人給秦穆公報(bào)信說：“鄭文公已經(jīng)死了，太子蘭做了國君。鄭國人讓我掌管北門，如果大王速速派軍隊(duì)偷襲鄭國的北門，我暗中把門打開，一定能很快滅了鄭國的。聽說晉文公也剛剛死去，晉國不會(huì)擱著國君的尸首來幫助鄭國的。現(xiàn)在真是大好時(shí)機(jī)！”秦穆公不顧重臣百里奚和蹇叔的反對，真的向鄭國發(fā)兵。

秦軍很快通過了晉國的崤山（在今河南省洛寧縣北）。第二年三月，進(jìn)入滑國（春秋時(shí)的小國，在今河南省偃師縣南）境內(nèi)。

一天早晨，隊(duì)伍剛剛啟程，忽有前鋒的士兵趕來報(bào)告孟明視：“將軍，鄭國的使者求見！”

孟明視大驚：“鄭國怎么很快知道我軍到此，派使者遠(yuǎn)遠(yuǎn)來接？好吧，先看看他的來意如何？”于是傳令接見鄭國使者。

前來的是個(gè)貌不驚人的矮個(gè)兒，是鄭國的牛販子，而并不是什么使者。

不過他在滑國販牛時(shí)聽說秦軍通過滑國是要去攻打鄭國，就采取了一個(gè)大膽的行動(dòng)：他一面派小伙計(jì)速去鄭國報(bào)信，一面假充國使來設(shè)法阻止秦軍的侵略。

他向孟明視施禮后送上十二條牛和四張牛皮，說：“我叫弦高，我們國君聽說三位將軍要從我國經(jīng)過，特地派我先把這小小的禮物獻(xiàn)上。國君說：承蒙貴國派兵保護(hù)北門，我們非常感激。現(xiàn)在貴軍就是在我們國土上停留一天，我們也要供應(yīng)你們豐盛的飯菜；貴軍在我們國土上行軍，我們一定負(fù)責(zé)保護(hù)你們的安全。”

孟明視聽弦高這么一說，以為鄭國真的早有防備，只得隨機(jī)應(yīng)變說：“我們不是到貴國的，而是來討伐滑國的，您回去吧！”

弦高離開后，孟明視對西乞術(shù)和白乙丙說：“我們偷著過了晉國的地界，離開本國已有一千里了，如果此時(shí)突然襲擊鄭國，內(nèi)外夾攻，勝仗是有把握的。可現(xiàn)在人家早有準(zhǔn)備，那么內(nèi)應(yīng)也恐怕已被他們發(fā)現(xiàn)了，在這樣的情況下再去攻打他們，對我們肯定是不利的。倒不如趁著滑國沒有防備，滅了它，帶些財(cái)物回去作個(gè)交代算了。”

再說鄭國的新國君鄭穆公得到弦高派人送來的情報(bào)后，立即去秦國使館探望，發(fā)現(xiàn)秦國使者果然在整理兵器，收拾行李，就當(dāng)即把他們驅(qū)逐出境，同時(shí)做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。不過秦軍沒敢來，打下了滑國后，搶了一些財(cái)物回去了。

可是秦軍在回國的途中，又經(jīng)過晉國的崤山時(shí)，遭到晉軍的伏擊，全軍覆沒，孟明視、西乞術(shù)和白乙丙三位將領(lǐng)也被活捉了去。