他是毛澤東的表弟，被林彪罵作“湖南騾子”，為何坐牢26年”拒不悔改”

在黃埔四期時，周恩來擔任黃埔軍校的教官，文強是林彪的班長，兩人住同一宿舍。一天，因林彪擅自攜帶槍支就寢，不小心造成槍走火，被后來趕到的教官嚴厲訓斥。林彪惱怒這位班長未幫自己說話，言語沖撞中罵文強是“湖南騾子”，兩人還因此打了一架。

1926年7月，第四期黃埔生提前畢業參加北伐戰爭，次年“四·一二”政變后，軍內實行“清黨”，文強和已暴露身份的共產黨員緊急撤離。8月，文強參加了八一南昌起義，任賀龍領導的20軍第三師黨委成員、少校特務連長。

1931年，文強因叛徒出賣被捕，后經黨內特工營救脫險。彼時正值王明左傾教條主義泛濫，“懷疑一切”、“殘酷斗爭”甚囂塵上。一番審查后，文強被指“有失節行為”，受到留黨察看一年的處分。文強申辯無效，攜妻子負氣出走，留下的信中言辭之間無不流露著他桀驁不馴的個性：“我們暫時離開你。你革你的命，我革我的命。Goodbye！”

文強夫婦來到上海，原本想找周恩來申訴。不巧正趕上顧順章、向忠發先后叛變，周恩來已被迫切斷所有對外聯絡關系，并于1931年底赴中央蘇區。文強不僅沒有找到黨中央，而且他的出川行動成了事實上的脫黨。與此同時，四川省委開除了他的黨籍，文強從此脫離了共產黨。

抗戰爆發后的第二次國共合作時期，周恩來曾經派人勸說文強回頭，但自恃清高，固執己見的文強沒有答應，錯過了一次棄暗投明的機會。

1946年3月16日，戴笠在南京板橋鎮的岱山墜機身亡。失去靠山的文強逐步有了退出軍統謀求正規軍職的念頭。1948年，與文強父親有交情的湖南省主席程潛任命他為湖南綏靖公署辦公室中將主任兼第一處處長，文強至此脫離了軍統。這也是他后來雖然成了戰犯，但沒有追究他軍統經歷的原因。1948年9月，蔣介石和徐州“剿總”副司令杜聿明點將，任命文強為徐州“剿總”前線指揮部中將副參謀長、代參謀長。11月，文強參加淮海戰役，次年1月被俘。

被關在功德林監獄的文強依然是性格執拗，個性迥然。其他戰犯紛紛寫悔過書，他不寫，還搬出他那套“抬杠子”說辭:“毛澤東是我表哥，朱德是我的上級，周恩來是我的老師和入黨介紹人，劉少奇家離我家不到20里路，林彪是我部下，這么多共產黨大官和我在一起，我卻成了國民黨，是他們沒有帶好我，要寫悔過書也應該他們寫，我不寫。”

出獄后的文強在全國政協文史資料研究委員會擔任專職委員，為促進兩岸統一做了大量工作。1985年，昔日的一名學生告訴文強，臺灣存有他的100萬美金，是他在大陸坐牢期間臺灣方面發給他的“工資”。文強卻說：這個錢我不能要!我要是拿了這筆錢，人家會說我這個人錢能買得動，這有辱于我的祖宗，有辱于文天祥!”