1925年，美國科學家麥開主持進行了一個著名的老鼠實驗。他將一群剛斷奶的幼鼠一分為二，區別對待：第一組的幼鼠享受“優惠待遇”，予以豐盛的美食，讓其盡情享用，飽食終日；第二組的幼鼠受到“歧視待遇”，只提供相當于第一組60%的食物，“餓其體膚”，只能吃七八分飽。

許多人預測：第一組老鼠的健康狀況與壽命將遠遠好于第二組老鼠。但結果卻出人意料：第一組享受“優惠待遇”的許多老鼠，因為營養過剩，得了“富貴病”，未到“中年”就早早死去了。第二組受到“歧視待遇”的老鼠卻皮毛光亮，皮膚繃緊，行動敏捷，體形勻稱，出奇地健康與長壽；更耐人尋味的是，其免疫功能乃至性功能均比飽食終日的老鼠高出不少。

人們自然會問：老鼠實驗的結論是否適用于其他生物呢？

后來，英國科學家又用猴子做了類似的實驗。讓100只猴子肥吃肥喝，讓另外100只猴子只能吃七八分飽。10年之后，肥吃肥喝的那100只猴子，胖的多，脂肪肝多，高血壓多，冠心病多，死得多；而另外的100只猴子，卻是苗條得多，精神好得多，健康得多。觀察的結果證明，所有高壽的猴子，都只吃七八分飽。

科學永無止境，科學家從不淺嘗輒止。后來，一些科學家又將實驗的范圍擴大到細菌、蒼蠅、魚等生物，結果都出現了驚人相似的一幕。

人，盡管是高級動物，但畢竟是動物，也需要適度饑餓，也不能逃脫凡事“過則錯，過則禍”的規律。可以說，上述這些實驗都驗證了我國傳統醫學中的一句老話：“若要身體安，三分饑與寒。”