趙飛燕是漢成帝時期寵妃，其名與四大美女之一的楊玉環并重，稱為環肥燕瘦。趙飛燕以瘦聞名，一支掌上舞成為絕技，讓漢成帝獨寵于她。

世人多識趙飛燕，但實際上在真實的歷史中，趙合德比趙飛燕受寵多了。趙飛燕后來失寵，而趙合德卻一直到漢成帝去世，都寵冠后宮。

趙飛燕趙合德生于江南水鄉姑蘇，其父馮萬金是江都王府舍人，精通音樂。兩姐妹的出身實際上是一個污點，她母親為江都王女，嫁給中尉趙曼，但是卻與舍人馮萬金私通，最終誕下兩女。

兩姐妹最開始被拋置路邊，聽天由命。因三日不死，最終被接回了趙府。趙曼早死，兩姐妹也因此流落。后被富平侯張放選入府中，充任舞姬，開始賣笑生涯。

漢成帝與張放年紀相當，私交很好，兩人經常私下出游。因為趙飛燕生的美麗，漢成帝入富平侯府飲宴的時候，張放特地讓趙飛燕出陪。

漢成帝看見趙飛燕第一眼，就為其美色所惑，接入宮中，此后盛寵無雙。趙飛燕雖然獲帝寵，但出身不高，所以在宮中小心翼翼，過的十分憋屈。

趙飛燕認識到單靠自己一人，難以在宮中生存，所以向漢成帝介紹了自己的妹妹趙合德。同胞姐妹，漢成帝很快就動了心，將趙合德接入宮中。

與姐姐趙飛燕不同，趙合德生的體態豐腴，玉肌滑膚，美艷嫵媚。兩姐妹都艷色無雙，卻又各有滋味。漢成帝很快就沉浸在兩姐妹的溫柔鄉。

最終趙氏姐妹聯手，斗垮班婕妤、許皇后，最終趙飛燕坐上后位。趙飛燕得償所愿，成功登頂，但是卻迅速失去了漢成帝的寵愛。趙合德則與姐姐相反，漢成帝越發沉浸在趙合德的溫柔小意中。

有一次趙合德在寢殿沐浴，漢成帝無意中看見了，此后為其所迷。令人為趙合德修建一富麗宮殿，其中用藍田玉鑲嵌了一個大浴缸，注入豆蔻之湯，另外再用白玉、黃金、配以翠玉、明珠做成一張特大的合歡床，總之怎么奢華怎么來。

趙合德也知道漢成帝喜歡這招，因此在浴中更顯嬌態，真正是紅顏勾人，色令智昏。有詩唱道：寬褪羅衣玉色鮮，蘭湯莫遣濕雙蓮。那能不稱檀奴意，自撫凝脂亦可憐。玉骨生涼粉汗輕，冰綃拂拭雪肌明。鎖窗嚴密無窺處，時聽香羅醮水聲。

趙飛燕得知妹妹以此招留住漢成帝的寵愛，也隨后效仿。卻真正東施效顰，得到了相反的效果。漢成帝不僅未被迷惑，反而認為趙飛燕如此丑態畢露。

自此之后，趙飛燕撤出這段三角關系中，最終形成了漢成帝與趙合德一對一的局面。

漢成帝政治上的失意，在趙合德這兒得到慰藉，因此稱趙合德為溫柔鄉。他曾說：我當終老是鄉，不愿效武帝之求白云鄉了。卻不想一語成箴。

綏和二年，漢成帝在趙合德床上中風而死。因為死的突然，各部調查，趙合德最后自殺而死。而趙飛燕也沒得到好結果，后位被廢，下詔看守陵寢，最終也選擇了自殺。