悲哀、悲慘、悲痛、悲觀或死亡、不幸的同義語，它與日常語言中的“悲劇”一詞的含義并不完全相同。讀莎士比亞的《哈姆萊特》就會有亞里士多德的感受，感受到的是悲劇的美麗與偉大，莎士比亞所塑造的每個人物每一幕都那么每句話都有著戲劇的崇高。這復仇的火焰源起于國王的陰謀。克勞狄斯國王為了爭奪先王的王位、王冠與王后，竟不念手足之情將毒藥倒入先王的耳腔，謀殺了先王，得到了一切。

國王所編的謊言使鬼魂遲遲不能消散。于是，哈姆萊特王子決定替父報仇，安息游蕩人間的鬼魂，因為他多次錯過機會，最后雖然殺死了國王，卻也死在了同樣是替父報酬的雷歐提斯的劍下。愛情的忠誠與背叛或許是復仇的另一大因素。哈姆萊特也曾想大聲喚醒這個背叛了父親的王后，讓王后意識到自己所犯下的罪錯。在擊劍中，她代飲毒酒而死去。王子雖然在復仇的時候曾讓奧菲莉婭萬般傷心，然而，在心上人即將下葬的時候，他也曾止控不住心中的悲傷，傷痛不已。即使是復仇的不得已也不能掩蓋王子對奧菲莉婭的忠誠、純潔的愛！

從羅森克蘭茲與吉爾登斯吞反復無常的探密與告密中，足以見證這兩位從小與哈姆萊特王子一起長大的朋友是如何利用他們與王子之間的交情來換取國王與王后的嘉獎，或是加封爵位，或是賞賜珍寶，而得到的一切有一份真誠的友誼中的信任重要嗎？霍拉旭雖是個軍官，但卻在哈姆萊特將要面對未知的危險，對話鬼魂的時候不撇下王子一個人逃走，而是盡自己的力量拉住王子。復仇時他始終沒有違背對哈姆萊特王子許下的諾言，只字不提所看到的一切。在哈姆萊特臨終之前，他也曾想喝下剩下的毒藥，與王子共長眠……哈姆萊特與霍拉旭之間雖是軍臣間的忠心耿耿，但更多的是讓人們看到了他們心中的那堵友誼之墻！

波洛涅斯有一對擁有高尚美德的兒女，然而他自己竟是如此得虛偽，為討國王、王后的歡心，他不惜出賣女兒的珍貴愛情，他在國王、王后與王子之間油腔滑調，故做媚姿，最后因偷聽王子與王后的對話，慘死在哈姆萊特王子的劍下。他的愛管閑事與虛偽不也折射出人性丑惡的一面嗎？“生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題。