馬燕是一個回族的小姑娘，她來自寧夏南部西海固地區(qū)的一個名叫張家樹的小山村。馬燕是寧夏西海固張家樹村的第一個女中學(xué)生，曾經(jīng)兩次面臨輟學(xué)。

在偏僻的小山村里，重男輕女的現(xiàn)象是很常見的，比如說：如果家里沒錢了，那么第一個面臨輟學(xué)便將會是女孩子；在比較封建的家庭里，如果生下女嬰，就把女嬰扔到山上，這些現(xiàn)象充分體現(xiàn)了封建現(xiàn)象在村里是很普遍的。

馬燕是住校生，每個星期一的早晨，馬燕便背著一箱子饅頭去上學(xué)，她們那里的路非常難走，因為那里的路都是土路，而且還東彎一下，西彎一下，走在這種山路上，有時還能遇到“黑錢”的人。馬燕每次都是走著去上學(xué)，因為，她知道父母掙的每一元錢都是他們的血汗錢，所以，她舍不得去坐車。

拾發(fā)菜是張家樹村的村民生存的一種方法。發(fā)菜是一種生長在中國西北的野菜，長得同頭發(fā)絲差不多。發(fā)菜的諧音是發(fā)財，中國人過年的時候都會說“恭喜發(fā)財”。廣東人和香港人因為發(fā)音上的近似而迷上了發(fā)菜，他們認(rèn)為吃了發(fā)菜能夠帶來好運。從九十年代開始，他們大量消費發(fā)菜，把發(fā)菜做成湯或涼菜，沒有什么營養(yǎng)價值也沒有什么味道的發(fā)菜的價格因而飛漲。因此，馬燕經(jīng)常和村里的大人一起去很遠(yuǎn)的地方拾發(fā)菜，為了籌集學(xué)費。

從馬燕日記中，我終于感覺到，馬燕在那么艱苦的環(huán)境下，都能努力、刻苦的學(xué)習(xí)，而我在這么好的條件下，卻不好好學(xué)習(xí)，每天都想著玩；她每個暑（寒）假，都要去挖野菜，因為，她如果挖10次發(fā)菜，就夠她一學(xué)期的學(xué)習(xí)費用，而我，每個假期不管近處還是遠(yuǎn)處，都要出去玩一次。

因此，如果我不好好學(xué)習(xí)，為他們獻(xiàn)出一點愛心，怎么對得起這些失學(xué)女童呢？記得從一本書上看到過一句話：如果你挽救了一個失學(xué)女童，就挽救了一個母親，挽救了一代人。我一定要刻苦努力去學(xué)習(xí)，長大后，有了真本領(lǐng)再去幫助更多的西部失學(xué)女童，讓他們和城里的孩子一樣，不再為沒錢讀書而輟學(xué)，再不要出現(xiàn)更多的馬燕。