大清順治十八年，順治皇帝因為最寵愛的董鄂妃去世，再加上宮廷內外的傾軋惡斗，使他萬念俱灰，看破紅塵。他悄悄逃離皇宮，不知在什么地方出家當了和尚。他八歲的兒子玄燁坐朝當了皇帝，這就是后來有名赫赫的康熙帝。

康熙皇帝成年親政后，文治武功遠遠超過了他的老爺子，于是就覺得自己飄飄然起來。他志得意滿，君臨天下，常常微服私訪，總想親眼看看自己治下的萬里江山，到底是個什么樣的歌舞升平景象，順便到處顯擺顯擺，風光風光。

這一天，康熙微服出行來到一處深山古寺。一群僧人正在寺外種植水稻，一位瘦骨嶙峋的老和尚把康熙迎入寺內。

廟宇破敗不堪，方丈陳設簡陋，一張破茶幾搖搖晃晃，老和尚急忙用瓦片支住一條腿，茶幾才算穩當。康熙用手晃了晃茶幾，心滿意得地笑著說，這才正如人們常說的——

康熙王坐江山——穩穩當當！

老和尚對康熙苦笑一下，為他斟上茶后，長嘆一聲，慢慢吞吞地回敬康熙一句，唉，我聽人們常說的是——

順治爺定天下——顫顫驚驚！

康熙聽了老和尚的話，吃了一驚，他想不到這山野古寺的老和尚才思這樣敏捷，定是世外高人！面對著這樣的高人，他極想聽聽老和尚對當今“康熙盛世”的褒獎、頌揚之詞。可是當康熙一問起老和尚對世勢的看法，老和尚就不停地搖頭，一副“不知有漢、無論魏晉”的神態，接下來就是“萬民苦、眾生苦，苦海無邊”的悲憫之言。康熙頓時感到很掃興，不高興，再加上他看到廟宇破破爛爛，方丈簡陋無比，簡直大煞“盛世”風景！他怒氣沖沖地斥責老和尚不理佛事，丟下黃卷青燈，不務正業地去種植什么水稻，最后還質問：“你人在僧廬，身披袈裟，到底做的什么和尚？”

老和尚看到施主發怒，厲聲斥責自己，他微微一笑，不溫不火地說：“我算是‘八叉’和尚。”

聽到“八叉”和尚的回答，康熙禁不住笑出聲來。康熙明白：在本地方言里，受到批評、指責叫“吃八叉。”這個“八叉”和尚不但性情寬厚和善，幽默風趣，而且學識淵博、機敏過人。他慢慢喜歡上了這個老和尚，極想逗他玩兒。康熙說這深山古寺太陳舊太破敗了，今天自己偶得一上聯，如果大師能對出下聯，自己將捐資重修本寺廟宇。老和尚微笑點頭說，阿彌陀佛，施主功德無量，悉聽尊便。

康熙想趁機顯擺自己，他略一思忖，想起人們常稱頌自己的話，便隨口朗聲念道：

萬歲爺，爺萬歲，萬歲、萬歲、萬萬歲！

老和尚聽罷康熙的上聯，不假思索，微笑著應聲吟道：

八叉僧，僧八叉，八叉、八叉、八八叉。

康熙一聽，非常驚奇，不住地夸獎老和尚的下聯對仗工整、合律合轍；特別是“八叉”又與方言“扒差”同音，“扒差”有歲月艱辛、掙扎著過日子的意思。用“八八叉”對“萬萬歲”，簡直如鬼斧神工、天衣無縫，妙！俗話說，君無戲言，他當即表態，改天就將重修廟宇的捐資款送到，隨后辭別老和尚下山回到寓所。

回到寓所后，康熙還在不住地反復品味念叨“八叉和尚、八叉僧，八叉、八叉、八八叉”，覺得挺有意思，挺好玩兒。念著笑著，笑著念著。突然他一個激靈，猛地醒悟，不由得吃了一驚：“八叉”二字合起來，上“八”下“叉”不就是個“父”字么？他再聯想到早年聽說順治皇帝出家的事，莫非這個老和尚就是看破紅塵、早年出家的“皇阿瑪”？想到這里， 嚇得他出了一身冷汗，驚得他一夜無眠。

第二天一大早，康熙早早來到了寺廟。小和尚告訴他，昨天施主走后，師傅當晚就離開寺廟，外出云游，不知去向。康熙又吃了一驚，急問大師可曾留下什么話？小和尚搖搖頭，只說師傅臨走時給紫竹院換了一副新對聯，是師傅自己寫好并親自掛上去的。 康熙急奔紫竹院門前，但見龍飛鳳舞兩行大字：

未曾出土先有節，

縱使凌云也虛心。

康熙心里明白，這個老和尚定是老爸順治皇帝無疑，老人家臨別還在借著紫竹院“詠竹”的對聯，訓誡自己皇帝兒子的做人之道。

原來，老和尚確實是順治皇帝，他當年潛離宮廷后，已在這座深山古寺默默無聞地苦修多年。俗話說，“知子莫若父”，昨天他一眼看到康熙的音容笑貌，動作神態，就知道是自己的兒子上山來了。當看到兒子張揚跋扈的作派以后，他很不以為然，先“巧”無聲息地教訓了兒子一番，又悄無聲息的離開了。