這就是西北軍著名的“破鋒八刀”，抗戰期間在中國軍隊中廣為流傳，令鬼子聞風喪膽。只一袋煙功夫沖上來的鬼子已被砍殺殆盡，這些身經百戰驍悍過人的西北軍勇士揮著大刀、握著二十響手槍潮水般沖進小村，迅速靠近那座大院，把手榴彈扔進院里，只二三十分鐘就在院墻上打開幾個缺口，沖進去到處砍殺，一股氣撞進正房，見桌上堆滿地圖，屋角擺著大功率電臺，幾個鬼子軍官尸橫當地。安克敏看了看鋪在桌上的地圖：“軍長，咱真把第五師團的指揮部給端了！”
“可還沒撈到大魚，追！一直追到天亮為止，別讓坂垣那老小子溜了！”
天放亮了，雖然前沿陣地交戰不斷，鬼子卻沒像前幾天那樣發起大規模沖鋒，這也許是夜襲起了作用，一個參謀飛奔進來：“咱們的援兵到了！”
張克俠忙問：“多少人，在什么地方？”
“五十七軍三三三旅已經趕到，中央軍一個騎兵團開到了胡子峪。”
“東北軍來了一個旅，中央軍只來了一個團？一三九師呢？”
“一直沒聯系上。（注：一三九師師長黃光華為保存實力，臨陣抗命不肯來援。）怎么辦？”
事已至此，無論如何也要硬上了。張克俠深吸口氣：“通令各師、旅、團：援軍已到，全軍立刻對坂垣師團發起總攻！”
三十號中午，在臨沂正面十幾公里寬的陣地上，五十九軍各部同時沖出陣地，對日軍展開了全線總攻，連續突破日軍前沿陣地，鬼子在這突如其來的打擊面前陷入一片混亂，迅速瓦解。
第五師團雖號稱“鐵軍”，可這些日本人到底也是肉長的，經過兩輪激戰早已傷亡慘重，殘破不堪，現在對手以必死的決心全軍撲來，坂垣師團措手不及，幾小時之內已被五十九軍的氣勢徹底壓垮。
當一支完全靠意志拼命的軍隊在氣勢上被對手壓垮，它也就再不剩什么了。黃昏前，日本帝國的“鐵軍”坂垣第五師團全線潰敗。
六、總退卻
坂垣師團的潰逃，也注定了孤軍深入臺兒莊的磯谷師團的命運。在四面被圍、后無援軍的情況下，磯谷師團再也支撐不住，于四月七日全軍敗退，在臺兒莊扔下了一萬兩千多具尸體，落荒而逃。
臨沂大捷，臺兒莊大捷，兩場大戰擊潰日軍兩個最精銳的師團，各自殲敵萬余人，向徐州進犯的鬼子鎩羽而去，中國軍隊取得了抗戰爆發以來最大的一場勝利。一時舉國歡騰，國民黨內抗戰決勝的信心空前高漲。“蔣委員長”歡喜之余，決定以五十九軍和中央軍九十二軍組成第二十九軍團，將張自忠升任軍團長。命令剛要下發又收了回來，原來張自忠身上還背著那個“撤職查辦”的處分。國民政府軍事委員會趕緊下令撤銷對張自忠的一切處分，然后于四月十三日正式任命張自忠為第二十九軍團長。
與此同時，雄心萬丈的蔣介石積極調兵遣將，不到一個月時間就向徐州增兵九個半軍，加上原本的部隊在徐州方向共集中兵力四十五萬，準備和日本人進行一場堂堂正正的決戰。
鬼子應戰了。六個主力師團分兵出擊，南路第三、第九、第十三師團遠走安徽，攻陷蒙城、永城、宿縣，沿津浦路一路西進；北路第十四、十六和第十師團突進山東，相繼占領濟寧、鄆城、單縣，強渡黃河，攻陷荷澤、沛縣、蘭封。五月十六日，南北兩路日軍在碭山會師，劃出了一個巨大的包圍圈。徐州和它的四十五萬守軍轉眼間落入三十萬日軍的合圍之中。面對這樣的局面，蔣介石和整個中國，都驚呆了。
就在日軍會師的同一天，李宗仁召集徐州前線高級將領開會，下達了“放棄徐州，全軍突圍”的命令。會議結束后，張自忠被單獨留了下來，李宗仁親手給他倒了茶，遞上煙，就坐在沙發上悶頭抽起煙來，眼看煙燒到手指了，張自忠不得不問：“長官叫我來有什么安排？”
李宗仁長長地吐出一口煙霧：“我想讓五十九軍掩護全軍總退卻。”
聽了這話，張自忠全身一震！五十九軍在臨沂和坂垣師團死拼一場，減員過半，裝備殘損，至今還沒得到補充，怎么能讓他們去“掩護”那些剛調上來、一槍都沒放過的中央軍！張自忠以為自己聽錯了，瞪著眼睛望著李宗仁，可李宗仁卻只管悶著頭抽煙，看也不看張自忠一眼。
掩護總退卻是個玩命的差事，桂系出身的李宗仁調動不了中央軍，手下的雜牌軍又各有自己的小算盤，沒有一支靠得住，萬不得已，這位打了半輩子仗的老將軍，才厚著臉皮對張自忠張了這個嘴。
見李宗仁這么為難，張自忠沒再說什么，捻滅香煙，行個軍禮轉身去了。
對這條山東漢子來說，知遇之恩也只有用鮮血去報答。
十六日，所有部隊開始撤離徐州時五十九軍獨自投入了戰斗，在城外激戰一晝夜將被圍困的三十二軍救出，又死守陣地兩晝夜，承受著來自幾個方向日軍不間斷的突擊，直到十八日才向西南方向退卻。
一九三八年五月十九日，日軍兵不血刃占領徐州，立刻分兵多路追了下來。
徐州西面，四十余萬中國軍隊正擠成一團向河南轉進，大部隊進至濉河渡口時，因船只不足，中央軍、川軍、滇軍、晉軍、桂軍、東北軍、西北軍塞滿了渡口，亂做一團。此時，一支鬼子突然出現在側翼，剎時幾十萬大軍陷入恐慌，一時竟出現了崩潰的跡像。
這時斷后的五十九軍趕到，張自忠立刻命三十八師就地占據有利地形展開阻擊，于是這支掩護總退卻的部隊一下變成了前鋒，死戰一天一夜終將鬼子擊退，而其他部隊被這一嚇，渡河速度大大加快，好容易混過了濉河。然而，僅僅兩天后，五十九軍面前又出現了擠成一團的大隊人馬，前幾天找不到人影的九十二軍軍長李仙洲也像土地爺一樣平地冒出來，跑到軍部和張自忠商量“敵情”。原來約一個聯隊的鬼子截斷了公路，就這么千把鬼子兵硬是把國民黨好幾個軍堵在了大路上。
聽了這話張自忠連娘都罵不出了，馬上命令一一二旅搶占高地，布署火力，準備一旦鬼子展開阻擊，就從這里對他們發起反擊。看到五十九軍擺好了陣勢，被堵在大路上的部隊才重新集結，以九十二軍為先導開始撤退。
然而怪事發生了，這支攔路的鬼子竟毫無動靜，眼看著中國軍隊從鼻子底下撤走，始終未發一槍一炮。事后得知，這支日軍隸屬第三十九師團，指揮官是師團參謀長專田盛壽大佐。此人是個著名的“中國通”，曾在天津和張自忠打過交道，熟知張自忠的脾氣，當得知碰到的是五十九軍時，專田忙命收縮防御嚴陣以待，直到眼前的中國軍隊分批撤盡，五十九軍也已走遠，這個老鬼子才松了口氣，偃旗息鼓，悄然退去。
