很早以前，有個叫吳三的人，那年24歲，還沒有娶上媳婦。這天，他一個人扛著鋤頭下地鋤田，走到半路，看見路邊的大樹下，有個老者坐在樹蔭里，守著幾堆碎碗碴玩兒。吳三覺得有點好笑，就站下來看。老者就像沒看到他，繼續玩兒。他看看這堆，拿起一塊兒，看看那堆，又拿起一塊兒，兩塊兒一對，合縫了，就放在一邊。然后接著拿接著對，每次都極其嚴肅認真。吳三看了半晌沒看明白，就問道：“老頭子，你這是在干嗎呀，是不是閑得沒事干啊？”老者嫌吳三的話不順耳，白了他一眼，才說：“我這在配姻緣嗎！”“配姻緣？開什么玩笑，你拿碗碴子一對就配成姻緣了。”吳三更覺得好笑了。“我是開玩笑嗎？配姻緣是開玩笑的事嗎！”老者很認真地說。老者這么一說，再看看他的表情，吳三忍不住笑出了聲。

吳三笑著笑著，忽然想到自己還沒娶親，就想耍耍老者，便說道：“哎，我說，我還沒成親呢，你也給我配配姻緣？”老者點了點頭答應了，然后左手拿起一塊兒碗碴子說：“這就是你。”右手拿起一塊兒碗碴子，剛要說，這就是給你配的媳婦，可是沒說出來，看了看旁邊，換了一塊兒才說：“這就是給你配的媳婦。”說完，兩塊兒一對放一邊了。

吳三更覺得好笑了，眼珠子轉了轉又說：“哎，我想看看我這媳婦，她在哪兒呀？”老者聽了，往旁邊一努嘴：“哦”了一聲。吳三順著方向一看，就看到一個玩耍的小女孩兒，不過只有幾歲大，吃驚地問道：“你說她呀！”老者馬上說：“對，就是她。”吳三有點氣了，這不是耍我嗎？就對老者說：“哎，你這么大歲數一個人了，怎么胡說八道呢！”“我沒胡說八道，這就是我你給配的姻緣，她就是你媳婦。”老者認真地回道。吳三看老者白胡子白眉毛的，又說得認真，不好大喊，就壓著火說：“她是個小孩子，不行不行，你再換一個。”老者搖搖頭說“是姻緣不能換，能換的不是姻緣。”說完老者繼續配姻緣，不再與吳三搭話。吳三越想越氣，越看越氣，按捺不住，幾步走到小女孩身后，一鋤頭就把小女孩子給砸死了。回來后才對著老者大聲說：“看你能不能換！”老者就跟沒聽見一樣，繼續配自己的姻緣。

打死人是要償命的，吳三就逃走了，逃到很遠的地方，給一地主人家當了長工。

一晃十年過去了，吳三還沒成親。10年里也有人給他提過幾次親，頭幾年是他不同意的多，后幾年，歲數大了，都是人家不同意，而今，吳三也不指望這輩子能成親了。

這天吳三下地，一出大門口，碰到了兩個討飯的女人，歲數大的是娘，有五十多歲，歲數小的是閨女十七八歲。吳三一看，就給母女拿來了一些吃的。就在母女倆要離開的時候，戶主正從外邊回來，問怎么回事，吳三說是討飯的。戶主就把討飯的母女倆打量了一遍，之后問，愿不愿意留下來做些針線？母女倆聽了喜出望外，留了下來。過了幾天，戶主問清楚了，閨女還沒許配人家，要給保個媒，母女都同意，戶主又對還沒婚娶的吳三說了，吳三也同意，就這樣，34歲的吳三娶了17歲討飯女。

洞房夜，新媳婦梳理頭發的時候，吳三忽然看到，她的頭上有塊疤，心里激靈一下子！一問，新媳婦說是七歲那年給人打的！吳三始知老者說得對，是姻緣真的換不了。