公冶長從小就喜歡鳥，久而久之竟能聽懂鳥語，并能和鳥進行交流。

一天，公冶長坐在樹下喝茶，突然一坨鳥糞落在茶杯子。公冶長大怒，抬頭一看，一只喜鵲正站在巢里往下張望，幾只小鳥不停的叫著。公冶長用鳥語說道：“你沒看見下面有人嗎，竟敢隨便排便?看我不拆了你的巢，把你孩子燉湯吃肉!”

喜鵲大驚，沒想到公冶長會說鳥語。馬上道歉道：“對不起，我沒看見您在下面。您大人有大量，就放過我的孩子吧。”公冶長氣呼呼的走開了。

第二天，天剛亮，公冶長就聽見喜鵲在樹枝上喊道：“公冶長，公冶長，南山丟了一只羊，你吃肉來我吃腸。”于是公冶長直奔南山，果真一只羊。公冶長把羊帶回家殺了，飽餐一頓。他把羊的腸子放在大樹下，讓喜鵲帶走了。

最近村子鬧狼災，村里組織人多次到南山搜尋都沒有結果。于是公冶長問喜鵲狼的下落。喜鵲去南山轉了一圈，回來對公冶長說：“公冶長，公冶長，山頂藏著一只狼，你吃肉來我吃腸。”

公冶長帶人上山，果然在山頂發現了狼，并成功的捉住狼。結果在殺狼的時候，殺狼的人把狼的腸子隨手一扔，讓旁邊的狗搶去了。公冶長沒往心里去，但是喜鵲左等右等沒有等到公冶長的腸子，就懷恨在心。

過了一段時間，公冶長聽到喜鵲的叫聲：“公冶長，公冶長，南山瘸了一頭牛，你吃肉來我吃腸。”當他氣喘吁吁的跑到南山的時候，看見很多人圍在那里，于是喊道：“都別動，那是我打的!”等到跑到跟前才發現是一個人死了。人們都在議論紛紛，公冶長卻承認是自己干的。于是大家把公冶長送到官府，知縣經過詳細的審問，知道公冶長能聽懂鳥語，就給他三天時間來證明。

回家以后，公冶長馬上向喜鵲道歉，并把自己的難處向喜鵲講了。喜鵲默默的飛走了。第二天，喜鵲又向公冶長喊道：“公冶長，公冶長，北方來了一群人，又拿刀來又拿槍。”公冶長立刻向縣令報告了情況，縣令派人去偵察，果然發現北方的少數民族準備入侵縣城，而且南山死的人正是他們派出的偵查員。

在縣令的精心準備下，北方少數民族的入侵沒有成功。公冶長不僅沒有罪，反而立了大功。