20世紀(jì)初，浙江舟山島北岸一個(gè)叫七石咀的小漁村里，生活著一個(gè)叫彭九其的漁民。他家中貧困，一妻一子相依為命。彭九其平時(shí)搭伙跟著別人的大船出海捕魚，一去就是好幾天。兒子年紀(jì)雖小，但水性極好，每天都到海邊挖些牡蠣淡菜之類的貝殼貼補(bǔ)家用。

有一天，彭九其跟船出海剛回來(lái)，甫一上岸便見妻子等在那兒。她一看到彭九其，就哭著道：糟了，出事了！

原來(lái)這天彭九其的兒子照例拎著個(gè)籃子去海邊，可到了快吃午飯時(shí)還不回來(lái)。他妻子不放心，就到海灘上找，找了半天，才發(fā)現(xiàn)兒子竟然倒在海邊的亂石堆里，臉色灰白若死，已是奄奄一息，可身上也找不到什么傷口，只是背上有些紅腫。彭妻驚恐萬(wàn)狀，把兒子背回家里，便在碼頭上等他。

彭九其馬上回家背著兒子去找鎮(zhèn)上最有名的郎中求醫(yī)。那郎中一搭脈，連連搖頭道：不成了，快準(zhǔn)備后事吧。彭九其當(dāng)場(chǎng)號(hào)啕痛哭。

邊上有個(gè)伙計(jì)看他們哭得可憐，偷偷對(duì)他們說(shuō)：新近鎮(zhèn)西有個(gè)新來(lái)的貝先生，比我們先生本事還好，不妨去求求他。

彭九其也沒別的辦法，只得死馬當(dāng)活馬醫(yī)，背著兒子趕過去。

貝先生撩起孩子的衣服，一看到背上的紅腫，便驚道：令郎是在什么地方出事的？快帶我去。

彭九其便背上孩子，帶他到了海邊。原來(lái)這兒是一片亂石礁，因?yàn)椴缓猛４詽O民很少來(lái)此處。剛指了地方，貝先生道：正是此處。從這兒入水，大約兩丈深，有個(gè)大洞，要救令郎，就看你有沒有膽了。

原來(lái)，洞里密布毒石，當(dāng)中生著一種海草，正可以解此毒。貝先生從身邊取出一小包藥囊，說(shuō)道：這包藥可以壓制毒性，你將此物含在口中便可保無(wú)事。

彭九其接過藥囊含在嘴里，頓覺辛辣無(wú)比，極其難受。他強(qiáng)忍著跳下水，潛下兩丈許，只見石壁上竟然有一片亮光，看亮光，正是從一個(gè)洞口發(fā)出的。

他鉆進(jìn)了洞里，見洞壁生滿了貝殼，當(dāng)中果然有那種海草，便抓了一把海草就鉆出來(lái)。他一鉆出水面就再忍不住，一口將嘴里的藥囊吐了，大口喘氣。

貝先生見他抓著海草出來(lái)，驚道：你在洞中見到什么沒有？

彭九其道：里面生滿了淡菜，再?zèng)]別的了。說(shuō)著舉起手上的海草道，這個(gè)怎么用？

貝先生道：搗成泥喂給他服下。說(shuō)完撲通跳下了海。

彭九其吃了一驚，不知貝先生下海干什么。他急著救兒子，將海草搗成泥喂進(jìn)兒子嘴里。因?yàn)楹⒆拥淖炀o緊閉著，他伸手掰開，剛掰開嘴，卻見小孩嘴里竟然塞著一顆足有鴿子蛋大小的珠子。彭九其顧不得一切，將珠子取出，海草泥喂上，孩子臉上的黑氣立時(shí)消散。

見有如此奇效，彭九其夫婦兩人都極其欣慰，他妻子道：貝先生怎么還不上來(lái)？

彭九其這才想起貝先生跳下海后，竟到現(xiàn)在都沒浮出水面。他感激貝先生救了自己兒子，怕貝先生出了意外，于是翻身跳下了海。

一下海，卻見那個(gè)洞口竟是濤聲大作，洞口的海水鼓蕩不休，當(dāng)中竟然有鮮血隨海水流出。彭九其心中害怕，壯著膽子鉆進(jìn)洞里，往里一張望，嚇得險(xiǎn)些失聲大叫起來(lái)。卻見從洞的深處伸出一個(gè)巨大的蛇頭，正咬著貝先生的一條腿往里拖，貝先生死死抱著洞口的一塊石頭，生死未卜，亮光正是從那蛇口中放出來(lái)的。

雖然嚇得魂不附體，彭九其還是游了過去。誰(shuí)知這蛇頭看到他游來(lái)，卻有種害怕之意，松開口縮了回去，洞中的亮光也霎時(shí)減弱。

彭九其拉住貝先生游出了洞，帶他上了岸，卻見他一條腿幾乎已被咬斷，失血極多，人也昏迷不醒。彭九其將貝先生帶回家中治傷。貝先生受傷極重，一直昏迷不醒，他兒子休息一陣就醒了。

彭九其問起前后因果，他兒子說(shuō)那天下海，見這洞里有許多淡菜，便進(jìn)洞去挖。才挖了幾株，突然看到石縫中有一團(tuán)亮光，伸手一抓，卻是一顆夜明珠。小孩喜出望外，正在這時(shí)卻見洞深處水波晃動(dòng)，隱隱有一團(tuán)亮正在過來(lái)，他慌不擇路，將夜明珠塞進(jìn)嘴里連忙游出來(lái)，以后便不知道了。

彭九其的兒子嘴里取出來(lái)的那顆珠子圓潤(rùn)光潔，但到了晚上卻不會(huì)放光，彭九其暗暗失望。雖然不是夜明珠，但這么大這么圓的珍珠也價(jià)值不菲，賣的錢給兒子和貝先生治病還稍有富余。

貝先生直到第四天才醒，醒來(lái)后卻是一臉沮喪，一言不發(fā)。等到傷勢(shì)稍好便要走，彭九其說(shuō)：你的傷還沒好全，再住幾天吧。

貝先生更是羞愧，說(shuō)道：我實(shí)在無(wú)顏見你。彭九其不知他這話是什么意思，貝先生嘆了口氣，其實(shí)我根本沒安好心，結(jié)果卻自作自受，差點(diǎn)死在幫泥口中。

原來(lái)七石咀村里有一處靠海的絕壁，高有數(shù)丈，浪頭打來(lái)時(shí)聲若牛吼。古來(lái)傳說(shuō)，這兒海面以下有個(gè)大洞，名叫幫泥洞，乃是明代海賊陳東的藏寶之地。

聽得幫泥洞竟在此處，彭九其吃了一驚，問道：這洞里那條大蛇就是幫泥嗎？貝先生說(shuō)幫泥是鰲魚的別稱。

貝先生本是當(dāng)初陳東海賊中一個(gè)頭目的子孫，當(dāng)年陳東將劫得的金珠財(cái)寶沉入七石咀鰲魚洞里，用這鰲魚守洞。鰲魚性情兇猛，口涎又有劇毒，若要取寶，則需騙一人身攜秘藥游進(jìn)洞里，鰲魚連藥帶人吞了后便沉醉若死，屆時(shí)就可以將洞中財(cái)寶搬出來(lái)。

這件事在他家中代代相傳，醉倒鰲魚的秘藥方子也從未流失，可幫泥洞在哪里卻失傳了。而彭九其兒子背上的紅腫，其實(shí)是碰到了鰲魚的背殼所致。鰲魚背殼也有劇毒，而這殼上刻有上古鳥羽書，一看到這些反著的古字，貝先生才知道此處是幫泥洞。

他到海邊來(lái)，其實(shí)并不為救彭九其的兒子，而是要騙彭九其含著秘藥下海，讓鰲魚吃了他后，自己好下海取寶，沒想到彭九其安然回來(lái)，自己卻差點(diǎn)兒死在鰲魚口中。

聽得真相如此，彭九其也有點(diǎn)生氣，但仍然盡心服侍貝先生。貝先生傷好后，大概也覺無(wú)顏面對(duì)，有一天不辭而別。

所謂鰲魚，就是一種大海龜，《淮南子》中說(shuō)女媧煉五色石以補(bǔ)蒼天，斷鰲足以立四極，便指的是此物。傳說(shuō)鰲魚雖是海物，卻畏魚腥，所以只吃貝類，從不吃魚，因?yàn)榭谙押?，所以嘴里能放光?彭九其兒子先前發(fā)現(xiàn)的夜明珠，只怕是鰲魚吃了牡蠣后吐出來(lái)的，沾著鰲魚口涎才能放光，而小孩也因此中毒。彭九其天天都在船上做事，魚腥味已滲進(jìn)了骨頭里，也許正因如此，那鰲魚見他害怕。事實(shí)是否如此，自是誰(shuí)都說(shuō)不上來(lái)，連這幫泥洞是否真的存在，現(xiàn)在也沒人知曉了。