有個財主家的私塾先生，年終返家前，給這個財主畫了四幅畫，但沒有題字就匆匆走了。第二年，那先生說什么也不肯再來，財主只好又另請了一位先生。這先生剛到，財主就讓他在那四幅畫上題字，一來彌補畫上的空缺，二來想看看這位先生的學識如何。

先生滿口答應了。他走進書房，把四幅畫展開，一幅一幅仔細琢磨著。只見第一幅畫著兩個小板凳，小板凳上面放著蘿卜白菜。他捻須沉吟道：“畫的是凳凳、蘿卜、白菜，連起來不就是諧音‘頓頓蘿卜白菜’嗎？”于是提筆在第一幅畫上題寫了“頓頓蔬菜”。第二幅上畫著兩個正在咬架的叫驢，背景是幾株稀疏的瘦竹。先生推敲道：畫的是“驢斗、稀竹”，口害，這也是諧音雙關，意思也很明白！于是在第二幅畫上題寫了“綠豆稀粥”四個字。再看第三幅，畫的是屋檐梁上有一只花貓，虎視眈眈地伏在燕巢旁邊；一只小燕在屋檐前盤旋，不敢飛進窩去。先生這次看了好大一陣，沉思良久才恍然大悟便在第三幅畫上題寫了“咽（燕）不進去”幾個字。

給第三幅畫題了字，先生對這位財主慳吝刻薄的行為以及原來那位先生作畫的用意，已明白八九分了。他再斟酌第四幅：畫的是幾株枝葉茂盛的桃樹，別無他物。他自言自語道：“這正好是《詩經》上的句子——‘桃之夭夭’嗎？”于是就在第四幅畫上題寫了“逃之夭夭”。先生把四幅畫上的題字連著念了一遍：“頓頓蔬菜”——“綠豆稀粥”——“咽不進去”——“逃之夭夭”，于是擲筆而去。

這個財主目不識丁，不解題字的意思，反而非常高興地把四幅畫掛在客廳里，卻不料從此以后，再也沒有先生愿到他家教書了。