相傳很早很早以前，海蜇本是龍王的寵臣，大家叫它海母丞相。

一次，龍王得了一場大病。龍宮太醫一查，講是心肝病。這種病，龍宮中沒有良藥，只有取山林中白兔的心肝來，才能治好。龍王聽了，召集文武百官，說：誰能取到白兔的心肝，孤有重賞！

文武官員你看我，我看你，誰也不敢應承。

龍王發急，說：平日孤家沒有虧待你們，今日有難，竟沒有一個肯為孤家分憂，可惱啊，可惱！

這時，海母丞相步出班列，奏道：臣愿為吾王去取白兔的心肝。

龍王高興，命它趕緊走。海母領旨，告別文武眾官，分出一條水路，游到岸邊。

海母正露出水面，只見一只白兔正在岸邊尋吃。海母丞相高興，裝出一付親熱的樣子，叫：白兔弟，你獨自在這里嬉，沒名堂，龍宮真好，你去不去龍宮嬉呀？

白兔說：龍宮是一片水鄉，怎么比得上我山林景色好？

海母丞相連連搖頭，說：哈哈，你不曉得!我們海中有海樹、珊瑚、明珠;草也翠綠，花也紅艷，有講不盡的風光，看不盡的景致。還有龍王呀、水族呀，都很客氣。山林怎好比呢？

白兔聽了，覺得有意思，說：海中好是好，可惜我不識水性，龍宮去不成呀。

海母拍拍胸口，說：嗨，這小事，不必擔憂。你有心到龍宮，我領你去。我在前面分路，你在后面跟。就像在陸上走，不會有半點水珠把你打濕。

白兔半信半疑。這時海母丞相已分出一條水路。白兔跟著海母丞相到了水底，先在龍宮外面看風景，覺得真不孬，有心在這里多嬉一陣。海母看出白兔的心思，說：龍宮里更好呢!你先在這里游玩，我到龍宮稟報龍王，再帶你進宮。

海母丞相一進宮，喜氣洋洋向龍王稟報，白兔在宮外等候。龍王高興，傳令召見白兔。

白兔進了龍宮，行過禮問：大王召我，有什么事呀?

龍王指著白兔心頭，說：我得了重病，須用你的心肝才能治。今日特來借你的心肝一用！

白兔聽了，一驚，暗想：海母丞相騙我下海，為的是這事。心肝怎么能借?這是性命交關的大事，可得好好對付！它急一急，急出辦法來。當下就對龍王說：大王要用，我一定借。不過千不該萬不該，只怪海母丞相!他叫我到海底來，根本沒有提到大王要借心肝。我的心肝沒有帶來，還放在山林窩里。大王一定要借，我趕回去取。大王的意思是

龍王聽后，轉過頭來，對著海母丞相氣沖沖說：我叫你去取心肝，你怎么沒有傳到?真沒有用!這次你還要跟白兔去一趟，一定要把心肝取到！

海母丞相沒有辦法，只好再領白兔出海。到了岸邊，白兔兒一跳，跳上岸，回頭大笑。說：哈哈！龍王呀，丞相呀，都是呆大!世上那有不帶心肝的兔兒?你們騙我入海，又放我歸山。我要把這事告知白兔，你們再也別想取到兔兒的心肝了！

海母丞相又羞又急，眼光光看著小白兔跳入草叢不見影，只得回龍宮復命。

龍王聽海母丞相一講，難為情呵!堂堂龍王中了小小兔兒的計，這事傳出，聽不得呀!就尋一個替死鬼，當下撤了海母丞相職位，罰它漂浮在淺海，永遠不得入宮。蝦兵蟹將一聲喊，海母就被趕出龍宮了。

從這以后，海母只得在淺海海面隨流飄游，沒能再回到龍宮。時間一長，海母丞相的名字也被大家忘記了，后人另外給它取了一個名字，叫海蜇。