商人狄利斯和他長大成人的兒子一起出海遠行。他們隨身帶上了滿滿一箱子珠寶，準備在旅途中賣掉，但是沒有向任何人透露過這一秘密。一天，狄利斯偶然聽到了水手們在交頭接耳。原來，他們已經發現了他的珠寶，并已正在策劃著謀害他們父子倆，以掠奪這些珠寶。

狄利斯聽了之后嚇得要命，他在自己的小屋內踱來踱去，試圖想出個擺脫困境的辦法。兒子問他出了什么事情，狄利斯于是把聽到的全告訴了他。

“同他們拼了!”兒子斷然道。

“不”，狄利斯回答說，“他們會制服我們的!”

“那把珠寶交給他們？”

“也不行，他們還會殺人滅口的。”

過了一會，狄利斯怒氣沖沖地沖上了甲板，“你這個笨蛋兒子!”他叫喊道，“你從來不聽我的忠告!”

“老頭子!”兒子叫喊著回答，“你說不出一句值得我聽進去的話!”

當父子倆開始互相謾罵的時候，水手們好奇地聚集到周圍。

老人然后沖向他的小屋，拖出了他的珠寶箱。“忘恩負義的家伙!”狄利斯尖叫道，“我寧肯死于貧困也不會讓你繼承我的財富!”說完這些話，他打開了珠寶箱，水手們看到這么多的珠寶時都倒吸了口涼氣。狄利斯又沖向欄桿，在別人阻攔他之前將他的寶物全都投入了大海。

過了一會兒，父子倆都目不轉睛地注視著那只空箱子，然后兩人躺倒在一起，為他們所干的事而哭泣不止。后來，當他們單獨一起呆在小屋時，狄利斯說：“我們只能這樣做，孩子，再也沒有其他的辦法可以救我們的命!”

“是的，”兒子答道，“您這個法子是最好的了。”

輪船駛進了碼頭后，狄利斯同他的兒子匆匆忙忙地趕到了城市的地方法官那里。他們指控水手們的海盜行為和犯了企圖謀殺罪，法官逮捕了那些水手。法官問水手們是否看到老人把他的珠寶投入了大海，水手們都一致說看到過。法官于是判決他們都有罪。法官說道：“什么人會棄掉他一生的積蓄而不顧呢，只有當他面臨生命的危險時才會這樣去做吧?”水手們只得賠償了狄利斯的珠寶，法官因此饒了他們的性命。

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