從前有座山，山上有一個破廟，有一天，一個小和尚他來到廟里,看見廟里的水缸沒水了，就挑來水倒滿了水缸，還給觀音瓶子里加滿了水，干枯的楊枝終于恢復了生機。他每天挑水、念經、敲木魚，夜里不讓老鼠來偷東西，生活過得安穩自在。

不久，來了個高和尚。他渴極了，他一到廟里，就把半缸水喝光了。小和尚讓他去挑水，高和尚心想一個人去挑水太吃虧了 ，他要小和尚和他一起去抬水。于是兩個人抬著一只水桶去山下取水，抬水的時候水桶必須放在扁擔的中央，要不不在中間，兩個人就推來推去，誰都不想多出一點力氣。

后來，又來了個胖和尚。他也想喝水，但恰好缸里沒有水了。小和尚和高和尚讓他自己去挑，胖和尚挑來一擔水，放下水桶就立刻咕咚咕咚的大喝起來，兩桶水被喝了個精光。

后來誰也不去挑水，從此三個和尚就沒水喝了。

大家各念各的經，各敲各的木魚，觀音菩薩面前的凈水瓶也沒人添水，柳枝枯萎了。夜里老鼠出來偷東西，誰也不管。結果老鼠打翻燭臺，燃起了大火。和尚們慌了神，三個和尚這才一起奮力救火 ，大火撲滅了，他們也覺醒了。

從此三個和尚齊心協力，自然也就有水喝了 。