常青樹的枝葉自古以來就是喜慶節(jié)日的一種裝飾物、早在羅馬帝國時(shí)代，人們就喜歡用綠色的桂枝來裝飾住房，以為全家?guī)Р山】蹬c幸福。蘇格蘭的克爾特人盛行一種風(fēng)俗，就是到有錢的鄰居家去恭賀新禧并討回些酒菜過年；富家主人在慷慨施贈(zèng)后常會(huì)收到一些冬青、槲寄生植物等作為回報(bào)，并立即把它掛到門口，讓過路的行人都知道他的善舉。

一般認(rèn)為，最早是德國人開始用樅樹來布置新年晚會(huì)的。德國人相信，若是能給躲藏在樅樹叢中的鬼蜮送些禮物（譬如裝飾樅樹的一些小玩意兒），那它們也會(huì)從善如流的。其他歐洲國家的人，也很早就開始在過年時(shí)用松樹枝來裝飾房屋。不過，用整株的樅樹來布置新年還是16世紀(jì)以后的事。

史家認(rèn)為，帶有裝飾物的樅樹最早于1605年出現(xiàn)在法國的阿爾薩斯。點(diǎn)綴樅樹的有彩蛋、蘋果以及用色紙包裹的餅干、糖果和核桃等。從17世紀(jì)開始，這一做法已傳遍整個(gè)歐洲，且飾物也越來越多樣了。后來，由于石蠟的發(fā)現(xiàn)又出現(xiàn)了小蠟燭。

1848年在德國圖林根的勞沙城，工匠師們制成了可以掛在樅樹上的內(nèi)層涂有鉛粉的彩色玻璃球。后來內(nèi)層改涂硝酸銀，玻璃球變大、變輕、變薄了。此后，又出現(xiàn)了更多精致美觀的玻璃小動(dòng)物、玻璃水果及形形色色的玻璃植物。1895年除夕在華盛頓白宮前舉行的新年晚會(huì)上，第一次在樅樹上出現(xiàn)了一串串閃亮的電燈。此后，在全世界到處都能觀賞到流光溢彩的新年樅樹了。