孟善是明朝初年開國將領，早年的時候投奔明太祖朱元璋，輔佐朱元璋建立明朝。明成祖住地方發動靖難之役的時候，他又投奔朱棣，因此成為朱棣登基的大功臣，他的遠大目光，使得他得以善終結局。

孟善雖然在歷史上并不出名，但實際上他來頭不小，有著很高的出身，他是被稱為亞圣的孟子的后裔。這個說法不是隨口胡謅的，而是的確有家族譜系可考的，是孟子第五十五代孫。

孟善是孟子后裔，自然不可能像最開始就跟隨朱元璋的那幫人一樣，是往上數三輩還是農民的泥腿子。出身在這樣的家庭，孟善自幼就接受了良好的教育，并且成功進入官場，當然那個時候，還是元朝。

孟善在元朝末年，在山東樞密院任職。等到后來朱元璋起兵，勢力逐漸增大之后，叛離明朝，投靠了朱元璋，此后跟隨朱元璋南征北戰，建立了不少功勛。

從元朝叛離，然后投靠朱元璋可以說是他十分有遠見的一步棋。但是他本人的遠大目光，卻并不僅僅只在這一件事情上。

朱元璋去世之后，皇長孫朱允炆繼位，是為建文帝。建文元年，尚還年輕的朱允炆，為了增強中央權利，最終實行削藩政策。燕王朱棣受封燕北一帶，因為靠近邊境，鎮守邊疆，所以手握重兵，是諸位分封王爺之中，實力最大的一位。朱允炆這么一個削藩政策，對朱棣的沖擊最大，所以朱棣最后選擇反叛。

孟善原本是中央官員，朱棣起兵之后，就反叛投入燕王陣營，跟隨朱棣起兵。中央軍圍攻河北保定，是孟善率幾千人馬，戰勝了數量是他近十倍的中央軍，時候封為左軍都督。

建文四年，燕王朱棣攻陷南京，取得靖難之役的勝利。建文帝朱允炆不知所蹤，朱棣順利登基為帝，是為明成祖。登基之后，自然要對跟隨自己的一干功臣進行封賞，而孟善被封為保定侯，食祿1200石，賜世襲鐵券，世代免除死罪。

永樂元年，孟善奉命世代鎮守遼東，為明朝的安穩作出巨大貢獻。永樂七年，他受召回京之時，須眉皓白，也因此使得朱棣對他十分感激。同年他退休離職之后，對孟家子嗣一樣恩寵有加，甚至將其庶子封護衛指揮。

永樂十年，在退休離職的三年后，孟善在家中去世。追贈滕國公，謚忠勇。此消息傳到京城之后，圣哀深悼，輟朝一日，遣使馳祭，追封滕國公，謚忠勇。

正史之中，孟善有物資，分別是嫡長子孟瑛、孟瑄、孟琳、孟瑜、孟賢。但是又有傳說孟善多子，最少有十一個兒子，其中嫡子四人，庶子七人。

不過在歷史上，最為熟悉的還是嫡長子孟瑛和庶長子孟賢。孟瑛襲爵不必多說，庶長子孟賢曾伙同他人擁趙王做皇帝，可謂大逆不道。所以在明仁宗繼位之后，孟家受到打擊，為了活命兄弟四散分逃，導致記載不明。

孟瑛當時已經襲爵，但是卻受到牽連，爵位被削，世襲鐵券也被毀掉，發配云南戍邊。等到宣宗繼位之后，才被召回，此后升到京衛指揮使的位置。

除了這孟瑛和孟賢，孟善其他子嗣記載甚少，基本不可考。