比塞爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅游者來到這兒。可是在肯·萊文發現它之前，這里還是一個封閉而落后的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠，據說不是他們不愿意離開這塊貧瘠的土地，而是嘗試過很多次，但他們都是沒能走出去。

肯·萊文當然不相信這種說法。他用手語向這兒的人詢問原因，結果每個人的回答都一樣：從這里無論向哪個方向走，最后都還是轉回出發的地方。為了證實這種說法，他做了一個試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出去。

比塞爾人為什么走不出去呢？肯·萊文非常納悶，最后他只雇一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底為什么？他們帶了半個月的水，牽了兩匹駱駝，肯·萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在后面。

十天過去了，他們走了大約八百英里的路程，第十一天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯·萊文終于明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本就不認識北斗星。

在一望無際的沙漠里，一個人如果憑著感覺往前走，他一定會走出許多大小不一的圓圈，最后的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千里沒有一點參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。

肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年，就是上次與他合作的人。他告訴這個漢子，只要你白天休息，夜晚朝著北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照著去做，三天之后果然來到大漠的邊緣。阿古特爾因此成為比塞爾的開拓者，他的銅像豎在小城的中央。銅像的底座上刻著一行字：新生活是從選定方向開始的。

不管一個人現在多大年齡，他真正的人生之旅，都是從設定目標的那一天開始的，以前的日子，只不過是在繞圈子而已。