馬士英是明朝末年和南明大臣，萬歷年間中進(jìn)士，在明朝末年做到鳳陽總督的位置。后來他擁立福王朱由崧在南京登基，建立弘光小朝廷，在弘光朝坐到內(nèi)閣首輔的位置，仍然總督鳳陽。

馬士英在歷史上的評(píng)價(jià)并不高，很多人都將其打入奸臣一列，對(duì)他的評(píng)價(jià)總是抱著批判性的。至于為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的原因，是因?yàn)樵诤牍獬⒉痪茫捅磺逋⒏矞纭６疫@個(gè)小政權(quán)，是個(gè)不作為的政權(quán)。

明朝覆滅之后，弘光政權(quán)作為明朝的繼承和延續(xù)政權(quán)，不思如何勵(lì)精圖治，復(fù)興明朝，反而繼承了明朝末年朝政的大部分缺點(diǎn)。黨爭(zhēng)嚴(yán)重，自私自利，內(nèi)斗消耗了國家大部分的實(shí)力，最終被清廷輕而易舉的攻破。

馬士英當(dāng)時(shí)是弘光朝的內(nèi)閣首輔，作為執(zhí)政者，對(duì)于弘光朝的覆滅，自然要擔(dān)負(fù)大部分責(zé)任。所以在后世，特別是清朝，對(duì)于馬士英的評(píng)價(jià)十分之低，甚至將其打入奸臣傳之中。

有人曾說：士英一庸才，不過大鋮之傀儡耳！以為執(zhí)政，猶沐猴而冠也。這句話中，還有另一位重要人物，那就是阮大鋮。

阮大鋮是明朝末年，以魏忠賢為首的奸黨的重要成員。在崇禎帝時(shí)期，閹黨受到清算之時(shí)，被罷官去職，閑居在家。弘光朝建立之后，阮大鋮在馬士英的幫助下，回到朝廷，并且擔(dān)任兵部尚書、右副都御史的重要職務(wù)。

阮大鋮回朝之后，對(duì)復(fù)社和東林黨成員大加報(bào)復(fù)。于是弘光朝陷入內(nèi)斗之中，各方爭(zhēng)斗此起彼伏，嚴(yán)重的影響了新建的統(tǒng)治秩序，讓清廷有機(jī)可乘。

阮大鋮是被馬士英起用的，所以阮大鋮的所作所為，自然也要算在馬士英的頭上。許多人認(rèn)為馬士英是個(gè)無作為的內(nèi)閣首輔，朝堂大權(quán)都掌控在阮大鋮的手中，他其實(shí)就是阮大鋮掌控的傀儡而已。

這個(gè)觀點(diǎn)其實(shí)并不正確，因?yàn)轳R士英雖然沒有力挽狂瀾的大才，但是也是一個(gè)能臣。因?yàn)閳?bào)恩的關(guān)系，馬士英將阮大鋮重新召入朝堂。但是卻并不意味著他縱容和助長阮大鋮殘害大臣的氣焰，相反他給予阮大鋮很多的限制。

老實(shí)說弘光朝的內(nèi)斗，不僅僅在于阮大鋮一方的原因。實(shí)際上一直以清流正直著稱的東林黨，在明朝末年和南明之時(shí)，已經(jīng)變了味道。東林黨很多成員，甚至因?yàn)橐鈿庵疇?zhēng)而忘記民族大義。弘光朝的覆滅，與東林黨也大有干系。

馬士英一直都在調(diào)和其中的關(guān)系，希望能夠穩(wěn)定朝政。就算后來弘光覆滅，不為新建的政權(quán)所接受，這位被稱為奸臣的人，卻并沒有選擇降清。雖然在野，但是馬士英卻一直參與各抗清勢(shì)力，積極組織抗清活動(dòng)。最后被清軍擒獲之后，慷慨就義，誓死不降。

在清軍一路勢(shì)如破竹，明朝大臣紛紛開城受降之時(shí)，個(gè)人在城門書寫大明禮部儀制司主事黃端伯不降的黃端伯被清軍俘虜后，曾與多鐸有過一段對(duì)話。

多鐸說馬士英是奸臣，黃端伯卻說馬士英是忠臣。多鐸言馬士英如何忠了！黃端伯表示，馬士英誓死不降，如何不忠！然后指著一邊，已經(jīng)剃發(fā)易服的前明大臣說：這些才是不忠之人！

老實(shí)說，這樣一個(gè)擁有民族氣節(jié)，始終將國家大義放置個(gè)人私利之上的人物，怎么也不該入奸臣之列。對(duì)于馬士英的評(píng)價(jià)，最公正的應(yīng)該是陳垣在《明季滇黔佛教考》所作的評(píng)價(jià)。

《明季滇黔佛教考》：惟士英實(shí)為弘光朝最后奮戰(zhàn)之一人，與阮大鋮之先附閹黨，后復(fù)降清，究大有別。

也許馬士英的確沒有拯救弘光朝，但是卻也并不能將其打入奸臣之列。