有個混混叫蔡寶金，好事沒干過一件，是三河鎮上人人討厭的一大禍害。

可令誰也想不到的是，就在最近，他卻做出了一件驚天動地的事。一天，蔡寶金晃蕩到了縣里。趕巧，縣里那天發生一起惡性案件，一個通緝在逃犯，突然被公安局的眼線發現了，公安局馬上出動人馬進行抓捕。不料，在逃犯在頑抗中卻劫持了一名正在行路的姑娘做了人質。而他藏身的地方更是險惡——一家液化氣轉運站。在逃犯腰里掛著手雷。手里握著一把明晃晃的西瓜刀……公安人員雖然將他團團圍住，卻誰也不敢近前一步。在逃犯一旦失控，不光人質性命難保，恐怕半個縣城都得遭殃。在逃犯提出一系列苛刻的條件，警方正在兩難之際，蔡寶金突然從人群中躥出，他一邊向在逃犯藏身的地方奔過去，一邊哭咧咧地喊道：“兄弟，手下留情，放我妹妹一條活路吧，讓我來替她……”在逃犯驚慌地叫道：“站住，不許過來!”然而，蔡寶金并未止住腳步：“兄弟，求你啦，我就這一個妹妹呀!她才十八歲呀，我給你當人質不是一樣嗎?”說著已來到在逃犯的身邊。事情發生得太突然，在逃犯有些慌了手腳，他來不及多想，一把推開懷里的姑娘。把刀架在了蔡寶金的脖子上……姑娘得救了，她被驚嚇得差點兒昏過去，人們趕緊扶住她，問道：“那人真是你哥哥?”姑娘卻說：“不，不，我不認識他，你們要救他呀!”

這時，在逃犯已將蔡寶金的雙手捆住。又經過一陣討價還價，警方為了人質和全縣人民生命財產的安全，答應了給他一輛車和部分現金的要求。一名司機將一輛4500型面包車開到離在逃犯10米處，停了下來，在逃犯驗看了現金和車內情況，司機下車離開。在逃犯長得人高馬大，他一手死攥著手雷的拉環，一手扯著蔡寶金的脖領子，上了車，駛離液化氣轉運站，向高速公路逃去。

拉開一段距離后，事先安排好的警車從不同方向尾隨了上去，并開始向在逃犯喊話。不想，監聽器里卻傳出在逃犯惡狠狠的聲音：“少他媽費話，你們立刻通知各檢查站放行，并停止跟蹤。不然，我就叫你們車毀人亡!”當面包車開到一片比較開闊的地界時，監聽器里突然傳出噼里啪啦的撞擊聲和叫喊聲。接著，監視人員從望遠鏡里看到，面包車扭起了秧歌，顯然，車里發生了搏斗。正在人們無所適從時，只聽“轟”的一聲巨響，面包車里噴出一股濃烈的煙火，接著，面包車便一頭扎在路旁的護欄上，不動了。

干警們迅速驅車趕到跟前，一看，在逃犯已被當場炸死，蔡寶金也已少皮無毛，幸運的是，他還一息尚存。

蔡寶金被緊急送往醫院施行搶救，他已處在深度昏迷中。可以說。這次行動，蔡寶金是一個立了大功的人。縣里面十分重視，縣委縣政府的主要領導和社會各界人士都趕到醫院，對他進行慰問。

消息傳到了三河鎮。人們疑惑了。一個惡棍還能做出這樣的英雄壯舉?不可思議!有人猜測，他可能是為了得到錢。還有人說，要不，他就是看中了那位姑娘。猜測終歸是猜測，到底為了啥?誰也說不準。

幾天以后，蔡寶金終于蘇醒了。映入他眼簾的是一張張親切的面龐和滿室的鮮花、禮品，縣長關切地拉著他的手說：“蔡寶金同志，你立了一次大功，我代表全縣人民向你致敬!謝謝你!”蔡寶金的眼睛潮濕了，這是他長這么大從未有過的禮遇，他第一次體會到了做一個好人的感覺。這時，一名記者上前輕聲問道：“蔡寶金同志，你當時面臨著那么危險的情況，為什么那么勇敢地挺身而出，你當時是怎么想的?”蔡寶金沉默了好一會兒，才長嘆一聲說：“唉!誰不怕死呀!可是我，已經是一個要死的人了!”一聽他這么說，人們都好生疑惑，屏聲靜氣地聽他道出事情的原委。

原來，就在幾天前，蔡寶金突然感到肝部非常不適，便到縣醫院檢查。當醫生對他進行了一系列檢查之后。得知他的家屬沒來，頓了頓說：“依我看，你也是個能想得開的人，我也就不瞞你了，你得的是肝癌晚期，可以說，已經沒有什么希望了……”蔡寶金只覺得腦袋里“轟”的一聲，差點兒癱倒，他的精神支柱徹底崩潰了，迷迷糊糊地走到大街上。他心里哀嘆著：這真是報應啊!自己一輩子沒干過好事，年紀輕輕的就要報銷了……突然，前面的嘈雜聲將他喚醒，他循聲走進人群，了解了情況，便“倏”地冒出個想法，自己反正是個將死之人，干脆豁出去，救下那姑娘。再想辦法把罪犯引離液化氣轉運站。然后與罪犯同歸于盡，也算是贖贖自己的罪孽，死后留個清名……

聽了蔡寶金的話，縣長說：“蔡寶金同志，不管你過去怎樣，你這次確實是做了一件大好事!希望你能振作起來，做一個讓人尊重的人。”蔡寶金說：“唉!沒有機會啦，我這次雖然僥幸沒被炸死，可癌癥不饒人哪!”這時，一名醫生突然問道：“要是再給你一次機會呢?”蔡寶金說：“要是上天能讓我躲過這一劫，我寧可脫一層皮，也要做個好人!”那名醫生又說：“那好，我告訴你，你得的不是癌癥，而是肝囊腫!”蔡寶金瞪大眼睛一看，說話的人不正是那個給自己查過病的李醫生嗎?他不禁迷茫地問道：“可，你對我說過的那些話……”李醫生說：“我是恨你呀，我的家人曾被你害得好苦啊!”

原來，李醫生的表姐就在三河鎮，她的丈夫已經去世了，只和兒子在一起生活，她的家正好住在蔡寶金家的樓下。她有心臟病，而蔡寶金每晚都招來一些人在家聚賭，稀里嘩啦，乒乒乓乓的聲音成宿不斷。李醫生的表姐去找了蔡寶金好幾次，勸他節制一下。可蔡寶金非但不聽勸告，還蠻不講理地進行頂撞。李醫生的表姐沒辦法，只得去找社區主任反映情況，社區主任帶著治安員把蔡寶金狠狠地訓斥了一通。哪知，這下可捅了馬蜂窩，李醫生的表姐家從此不得安寧，不是今天窗玻璃被砸碎，就是明天鎖頭眼被抹上糞便……李醫生的表姐看看實在惹不起這個活閻王，只得搬家。本以為這下可以天下太平了，哪成想。就在表姐的兒子結婚辦喜事的時候，蔡寶金竟把兩個花圈偷偷送到新房里，表姐當即被氣暈過去，新娘子則一跺腳回了娘家。再也不肯回來……

李醫生以前到三河鎮時，見過蔡寶金。那天見這小子捂著肚子來看病，心里就發狠道；你小子早就該死!可是一檢查，發現他得的只是肝囊腫。李醫生一琢磨，就想先從精神上把他擊垮。李醫生在縣醫院里很有威望，所以，他的話分量很重。他料定，蔡寶金即使不被嚇死，也會被折磨個半昏。以后要是被他識破，也可以用誤診來推脫。就這樣，他對蔡寶金說了那一番話。

聽了李醫生的話，蔡寶金嘆道：“唉!我已經壞到讓人恨不早死的份兒上了，活著，也真就沒什么意思了!”李醫生說：“不，如果你能像你說的那樣。從今往后做個好人，我愿意使出全部本事，把你的病治好!”縣長也說：“對!只要你能洗心革面，做個好人，全社會都會向你伸出雙手的!”蔡寶金眼含熱淚。激動地說：“今天，我當著大伙的面表個態，我要是再干一件壞事。我就自己一頭撞死!”人們都向他投去激勵的目光。