檀石槐生于公元137年，死于公元181年，是東漢漢桓帝、漢靈帝在位時期的鮮卑部落的首領，有勇有謀，曾一度大敗漢朝軍隊。

據檀石槐的母親所言，檀石槐是老天爺賜給她的孩子，因為當時檀石槐的父親投鹿侯正在匈奴軍隊中服役，整整三年沒有回家，等他回家的時候，檀石槐已經在母親的肚子里了。投鹿侯認為妻子與別人有染，檀石槐就是證據，于是就想要把檀石槐殺掉，結果被檀石槐的母親阻止了。

檀石槐的母親說，她沒有與人私通，她只記得有一個白天她在走路，因為聽到打雷的聲音就抬起頭去看天，結果天上掉下來一個冰雹剛好落進她的嘴里，被她吞了下去，回到家以后，她就發現自己懷孕了。不管她怎么解釋，投鹿侯都不肯相信，檀石槐一生下來就被扔掉了。沒辦法，檀石槐的母親只好暗中囑托娘家的人把檀石槐撿來收養，她認為檀石槐將來必定有過人的地方。

多年以后，檀石槐長大了，他非常機靈，還非常勇敢。在他十四五歲的時候，外祖父家的牛羊被一個部落的首領搶走了，少年意氣的檀石槐當即就騎上大馬追趕上去，與那首領以及首領的隨從大戰了無數回合，奪回了被搶走的牛羊。檀石槐的壯舉很快就在部落里傳開了，于是他被大家推舉為鮮卑部落的首領，也算是驗證了檀石槐之母的話吧！檀石槐真的很厲害呢！

被選為首領以后，檀石槐在彈汗山和歠仇水畔建立他的檀石槐王朝，他制定法令，率兵征戰四方，吞并和掠奪了周邊的土地、牛羊、人口，勢力不斷擴大，連偌大的漢朝也聽說了他的威名。

當時檀石槐在北有丁零，東有夫余，西有烏孫，南有漢朝的情況下，依然堅強的存活了下來，而且他還占領了當年的匈奴的故土，東西長達一萬四千多里，南北寬達七千多里，鮮卑部落強悍無比，所以漢朝忌憚他也不是沒有道理的。

鮮卑部落在檀石槐的統治下越來越繁榮，人口也逐漸增多，于是糧食問題就難住了檀石槐。鮮卑部落是游牧民族，他們習慣的生活方式是畜牧，而不是農耕種田，檀石槐親自去各地巡視，最后他發現烏集秦水這盛產魚蝦，能解決吃飯問題，但是他們鮮卑人不擅長打魚。后來，檀石槐聽說倭國人擅長用網捕魚，于是他就做了一個重大決定，那就是攻打倭國，并俘獲一批倭國人專門為他們的族人養魚捕魚。

我們知道，倭國是古代日本的舊稱，也就是說在兩千年以前，日本人僅僅是因為鮮卑人沒有魚吃，就被抓來專門捕魚了。

156年，檀石槐率四千騎兵侵犯東漢邊境的云中郡，并于之后的7年時間，反反復復侵犯東漢邊境各郡。鮮卑部落的頻繁活動，漢朝怎么可能不知道呢，不過漢桓帝擔憂戰事，打算講和，他原本是想派個使者去封檀石槐為王，并與檀石槐和親的，但是他遭到了檀石槐的拒絕。

檀石槐不愿意被漢朝封王，如果他接受了，那就意味著鮮卑部落要臣服于漢朝，劃分在漢朝的版圖之下了，他才不干呢！漢桓帝被檀石槐拒絕了很是生氣，當即就派出大軍攻打檀石槐，打臉的是，最后漢軍被檀石槐打敗了。檀石槐在世的幾十年時間里，多次侵犯漢朝領土。181年，檀石槐病逝，時年四十五歲，他死以后，兒子和連繼位了。