明末清初，腐朽衰敗的明朝對上正冉冉升起的清朝，結局似乎已經注定。雖然儒家向來倡導忠君思想，但也有飛鳥擇木而棲。

所以明末清初之時，明朝官員投降清朝的不少。其中吳三桂、洪承疇、尚可喜等人大家都挺熟悉，那你知道第一個投降清朝的明官是誰嗎？

此人名李永芳，正是第一個投降清朝，開降清先河的明將。他的投降不僅僅意味著本人背主降清，同時也帶動了一大批心有動搖的文官武將降清，加速明王朝的滅亡。

李永芳是第一個降清的明將，而撫順則是努爾哈赤出兵明朝后第一個攻打下來的明朝邊城。當時李永芳在撫順擔任游擊一職，因為李永芳的投降，努爾哈赤得以最快速度拿下撫順。

其實早在萬歷四十一年，李永芳就與努爾哈赤接觸過。當時努爾哈赤攻克烏喇部，其部貝勒布占泰逃亡葉赫，于是努爾哈赤又攻打葉赫。

葉赫上書向明朝求援，明朝派使者警告努爾哈赤，讓他不要攻打葉赫部。努爾哈赤回信說葉赫部背盟悔婚，藏匿布占泰，自己不得已用兵。

他親自前往撫順，李永芳出迎三里，迎接努爾哈赤。努爾哈赤將回信交給李永芳，調頭就走，沒有參加李永芳為其設置的晚宴。

萬歷四十六年，努爾哈赤誓師進攻明朝，率軍圍困撫順。努爾哈赤并沒有迅速進攻撫順，反而寫信給李永芳。

信上所寫大概意思就是，我們進攻明朝是因為明偏幫葉赫，你一個小小游擊，能夠抵擋我嗎？你很有才華，聰明人應當識時務，而我正需要你這樣的人才。如果能夠投降，必當重用。當然如果你想戰的話，我也可以奉陪。畢竟我既然敢誓師攻明，不至于一個小小的撫順都打不下來。如果你出城投降，我便保城中百姓安寧。如果堅持抗戰，別怪刀劍無眼。

李永芳看了來信之后，登上南門請降，但是并沒有大開城門的意思，而且暗中囑咐守軍準備防御戰具。于是努爾哈赤下令攻城，后金軍隊以云梯迅速登上城樓，殺了守備王命印。

李永芳知道硬來不行，于是率軍出城投降，跪伏在努爾哈赤腳下。努爾哈赤十分高興，命令士兵不許傷害城中百姓，兌現了自己的諾言。

撫順城坡，城中百姓被遷到赫圖阿拉，李永芳被任命為三等副將，娶七貝勒阿巴泰之女為妻。此后李永芳算是徹底站在后金一邊，再無回轉余地。遼東巡撫王化貞曾多次招降李永芳，都被他拒絕。

后來在努爾哈赤發動的一系列侵明戰爭中，李永芳幾乎每戰必隨，建立累累功勛。除了戰功之外，李永芳還策反了不少的明朝官員武將。

因為對后金忠心耿耿，有戰功又策反不少明官，加之第一個投降的特殊身份，李永芳不僅受到努爾哈赤重用，還得免死三次特權。

皇太極時期，李永芳曾參與征討朝鮮的戰役，為后金出謀劃策。但是受到的重用，再不如努爾哈赤時期。

天聰五年，后金初立漢軍旗，李永芳僅轄六個佐領，早不復當初榮光。天聰八年，李永芳去世。