海倫是一所高中的數學教師。有時候，在教學過程中，她常常陷入這樣的困境：她一心想讓同學們盡快掌握某種數學新概念、新方法，可是同學們就是聽不懂，始終無法理解她傳授的知識要點。她越著急，同學們就越糊涂，結果老師和同學們都有點泄氣，以至于同學們上課時一個個都苦著臉。

一個星期五的早晨，為了打破這種僵局，活躍班上的氣氛，上課的時候，海倫老師一走進教室就對大家說：同學們，今天不講數學公式和題目，請把你們的書本放到一邊去，每個人都拿出一張紙來，把班上每位同學的名字寫在上面，然后請你們寫出每位同學的優點，或者把他為你們所做過的一件好事記下來。

整整一堂課，班上所有同學都在做這一件事。下課以后，海倫把同學們寫好的紙全都收上來，帶回家了。那個周末，海倫待在家里，把每位同學的名字分別寫在一張紙上，然后再把班上所有同學對他的好評都抄在這張紙的后面。

星期一早上上課的時候，海倫老師把那些寫著每個人名字的紙發到同學們手里，每人一張。頃刻間，班上的氣氛活躍了，同學們一個個交頭接耳，興奮不已。她甚至聽到了有人這樣竊竊私語：嘿，真沒想到還有人這樣說我的好話海倫在每位同學的臉上都看到了興奮、驕傲和自豪的神情。

第二天上課的時候，同學們一個個勁頭十足、聚精會神。說來也怪，上周大家怎么也弄不懂的數學難題，這次居然迎刃而解。

多年以后的一天，同學聚會，他們又歡聚在白發蒼蒼的海倫老師身邊，歡聲笑語不斷。一位在市政廳工作的中年男子掏出了他的皮夾子，從里面小心翼翼地拿出一張折疊得很小的紙。這張紙已經發黃，上面折痕累累，邊緣已經破爛。等這張紙一展開，海倫老師馬上就認出來了，這正是很多年以前她在課堂上發給同學們的那張紙。這位同學激動地告訴大家，這些年來，他一直把這張紙帶在身邊，有時候拿出來看看，心里就會感到一陣溫暖。做化妝品生意的瑪麗告訴海倫老師，這些年來，她也珍藏著這張紙，把它和那些最珍貴的東西擺在一起，放在臥室寫字臺的抽屜里。另一位靦腆的大提琴手告訴大家，她把這張紙貼在自己當年舉辦婚禮的相冊里，每當她和丈夫重溫甜蜜的歲月時，這張紙總是能夠給她帶來許多美好的回憶。有一位從伊拉克戰場退伍回來的老兵告訴海倫，她昔日給他們講授的那些數學公式早已經忘得差不多了，可是他至今仍然很清晰地記得那張紙上同學們贊揚他的每一句話。

海倫激動不已，她萬萬沒有想到，很多年以前，自己在班上一次簡單的布置、一個微不足道的舉動，竟然給同學們留下了這樣深刻的印象，對他們產生了如此重大的影響。海倫老師也沒有料到，當年她這個不經意的舉動，已經在同學們的心田里種下了一顆小小的愛心種子，隨著時間的推移，這顆種子在同學們心里發芽、開花，一直伴隨著他們長大。昔日的這些學生告訴海倫老師，每當他們遭遇挫折一蹶不振的時候，或者處在人生低谷的時候，他們把這張紙拿出來看看，就會記起從前那段美好的歲月，就會想起自己身上還有許多優點，想起自己在他人的心目中仍然還有好感，于是又重新找回了自尊和自信，對生活又有了激情，對未來又充滿了希望。