千百年來，世人給呂雉貼上了毒婦的標簽，她將劉邦生前寵愛的戚夫人制作成人彘的手段的確非常恐怖，但是就是這樣一個心狠手辣的女人，卻在她臨朝稱制的時候，放過了一個公然反抗她的臣子，這是為什么呢？

漢高祖劉邦病重的時候，呂后曾經(jīng)問過劉邦一個問題：你若就這么死了，相國曹參的年齡也大了，我們的兒子劉盈又為人懦弱，國家該交給誰呢？劉邦想了想慢慢說到：王陵是接替相國曹參的最佳人選，雖然我和他有些小過節(jié)，但那都是很久之前的事了。王陵此人秉性耿真，質(zhì)樸少文，我看他有些過于憨直了些，必須讓處事圓滑的陳平來輔佐他才好。

劉邦去世以后，劉盈繼位為漢惠帝，呂后臨朝聽政，把持著朝政大權(quán)。漢惠帝六年，相國曹參去世，接替曹參相位的正是王陵、陳平二人。

呂后掌權(quán)以后想要封呂氏一族的人為王，遭到了王陵的強烈阻撓。王陵認為，高祖在世的時候曾經(jīng)和他們有過白馬之盟：非劉氏而王者，天下共擊之，如今呂后要讓呂氏的人稱王，違背了約定，所以不可以這樣做。

按照呂雉的脾氣，王陵本該大難臨頭，但是后來他卻升了官，簡直不像呂雉以往的行事風格！

王陵公然反對呂雉，呂雉當然是不高興的，朝廷不止王陵一個丞相，當時王陵是右丞相，而左丞相為陳平。呂雉就問陳平對她封呂氏為王的事有什么看法，陳平說：高祖建立了漢朝這個國家，所以要讓他的子孫親屬稱王；現(xiàn)如今是太后臨朝稱制，太后想要讓自己的親屬封王，也無不可。呂雉聽完陳平的話大喜，于是立刻著手封諸呂為王的事。

后來，王陵質(zhì)問陳平：當年高祖對我們所說的話你都忘了嗎？還是說當時你不在現(xiàn)場沒有聽到？如今你們違背高祖的本意，將來有何面目去地下見高祖？陳平不以為意，他自有打算。

呂雉分封諸呂的時候，打算繞過固執(zhí)的王陵，索性就封王陵為太傅，讓他位尊于丞相，卻失去了實權(quán)。一個拔了牙的老虎，還是老虎嗎？

王陵失去了權(quán)力，就是一個朝廷放在那里的擺設罷了，他氣呂后，也氣自己沒能阻止呂后，最后干脆辭職不干了，回家以后整日閉門不出。呂后八年，王陵才去世。

呂雉為何不殺王陵？這是根據(jù)當時朝堂上的局勢不得已做出的選擇而已，呂雉想殺王陵卻不能殺。王陵是跟隨高祖建功立業(yè)的開國功臣，在朝堂上屬于元老級別的臣子，本來呂雉一個女子臨朝聽政就已經(jīng)觸怒了那群老臣，若是她再殺了王陵，那么陳平、周勃等老臣必然會聯(lián)合起來反抗她的統(tǒng)治，到時候得不償失，她可不希望看到這樣的局面。最好的方法就是讓王陵知難而退，自己放棄。