40歲的侯彥強是河南省長垣縣一所學校的美術教師。2011年10月中旬，他感覺身體不適，去縣醫院做了一次體檢。一天后，結果出來了，向來樂觀的侯彥強被嚇傻了：直腸癌。

從醫生口中得知，直腸癌患者只要能堅持完成8次化療，成功地控制住癌細胞擴散，就有希望渡過生死關。

侯彥強和妻子迅速做出決定：立即住院接受化療，并對單位同事隱瞞了病情，也沒把真相告訴年邁的父親。

2011年11月初，侯彥強做了第一次化療，一下就花了兩萬多元，之后他們開始四處找親戚朋友借錢。靠著借來的幾萬元錢，侯彥強先后完成了第二次、第三次和第四次化療。因擔心癌細胞轉移，在此期間，他還做了直腸局部切除手術。

由于妻子一直沒工作，家里所有的支出全指望侯彥強每月的工資，所以在化療之余他仍然堅持上班。可在又一次因籌不到錢無法化療而痛昏在家里后，妻子偷偷把真相告訴了單位的領導和同學。短短一周之內，大家又幫他們籌到了幾萬元錢。

就這樣，第五次、第六次、第七次，又完成了3個階段的化療后，侯彥強體內癌細胞的擴散得到了遏制。醫生告訴他，再堅持完成最后一次化療，效果就會顯現出來，千萬不能半途而廢。

可這個時候，侯彥強卻沉默了，一直很樂觀的他第一次動搖了。

因為他發現，妻子的一日三餐，已經從偶爾吃點兒肉，變成了全是青菜豆腐，后來干脆換成了開水饅頭。抽了一輩子煙的父親居然也戒煙了，他一定知道了內情，怕侯彥強擔心才故意裝作不知情。原本活潑開朗的兒子也沉默了，后來還玩起了失蹤，3天后才回來，帶回了620元現金，那是他30元、50元挨個兒到同學家借采的……

他再次醒來時，已是5月31日凌晨6時許，他是被痛醒的。妻子準備去醫院食堂買早點，拿起他的手機看時間，無意中打開了一條未讀短信。“他爸，這是你的朋友嗎？短信上說下午給你匯款。還有，這條短信也是問候你的，也說要給你匯款……”說著，妻子把手機遞了過去。

看著看著，侯彥強的眼睛濕潤了：自己一條賭博式的求助短信，竟真的有了回應，很多好心人甚至沒有核實，就選擇了信任，這是怎樣的溫暖與感動！

短信一直不間斷地發來，陌生人的問候電話也間或打進來：侯老師，別擔心，一切都會好的——這是一位來自河南鄭州的機主；侯老師，請再發送一次銀行卡號——這是一位來自山東煙臺的機主；活下去，別讓我們失望——這是一位甘肅蘭州的機主；我是你的老鄉，也是河南新鄉人，我給你匯去3000元，一定要堅持——這是一位河南漯河的機主……

侯彥強感慨萬千：“說句心里話，如果以前接到類似的短信，我估計會一笑了之，然后刪除。但現在我不會了，一次看似不經意的援助，可能就有一條生命活下來。有一天，條件允許了，我會帶著家人，一個一個找到他們，真誠地說一聲‘謝謝’。”