周忱是明朝大臣，進士出身，于理財方面小有名氣。后來為工部右侍郎之時，主管江南賦稅事宜。

江南有魚米之鄉之稱，所以可以說是明朝賦稅的重要征稅區域，江南的賦稅承擔著官僚、勛貴的巨額俸祿支應。所以江南的賦稅，在明朝財政收入上地位有多重要可見一斑。

雖然江南素來富足，但是因為賦稅沉重的關系，仍然有許多底層百姓承擔不起。當時許多農民甚至因為承擔不起嚴重的賦稅負擔，最終選擇了逃難。人口的流失，便意味著稅源的縮小，江南的賦稅因此時常有拖欠的情況發生。

針對這樣的情況，朝廷屢屢下令減少江南的賦稅負擔，但往往是朝令夕改，毫無誠信，賦稅的壓力并沒有減小。因此到了周忱一朝的時候，江南賦稅拖欠情況已經十分嚴重了。

周忱后來奉旨前往江南督辦糧稅，面對這樣的情況很是下了一番苦心。為了了解賦稅情況，他不帶任何仆從，個人行到農村，向農村中的夫婦詢問最感痛苦的事情是什么，原因在哪里，希望如何處置。周忱態度和善，待人真誠，時間久了百姓們什么都愿意和他說。因此周忱可以清楚的明白江南賦稅問題所在，后來跟隨左右官員共同完成了江南的經濟改革。

周忱初到昆山，剛一登岸就很生氣的杖責一個人。朱冕看見之后，連忙讓行刑之人住手，并且勸說周忱息怒，建議他讓周忱有什么問題，等到了衙門才處置，周忱聽從了朱冕的建議。

后來周忱問朱冕為什么這樣，朱冕說：您剛剛到達這個地方，所作所為都被百姓們看在眼里。若是因為怒氣而傷人，恐怕會牽連到你久有的德名。周忱聽此言，當即起身拜謝。周忱和朱冕偶讀不看重權勢，所以才能夠真誠的進諫和納諫。

《菽園雜記》：江南巡撫大臣，惟周文襄公忱最有名。蓋公才識固優于人，其留心公事，亦非人所能及。 聞公有一冊歷，自記日行事，纖悉不遺。每日陰晴風雨，亦必詳記。如云：某日午前晴，午后陰。某日東風，某日西風。某日晝夜雨。人初不知其故。 一日，民有告糧船失風者。公詰其失船為何日？午前午后？東風西風？其人不能知而妄對，公一一語其實。其人驚服，詐遂不得行。于是知公之風雨必記，蓋亦公事，非謾書也。

周忱平日里總是帶著一個筆記本，用這個本子記錄下當天發生的大小事件。無論這個事情重要與否，全都一一詳細的記錄下來，就連今天是什么天氣，晴天還是雨天也不錯過。除此之外，手下匯報的每一個具體情況，更是記錄的重點。

許多人對周忱這樣的做法表示疑問，甚至有些人認為周忱這樣很費事，并不理解周忱的所作所為。知道有一天，發生了一件事情，人們才知道周忱多么的有先見之明。

一天江南一個縣城的官員來報告說，一艘遠道而來的運糧船被風給吹跑了，所有的糧食都被落到了水里。

周忱得知這樣一個情況之后，立馬召集所有的官員，特別是與此有關的管理人員。等到人來齊之后，周忱便將那個來報告的人提出來問話。周忱說：你既然說船被大風刮跑了，糧食都掉到了水里面，那么我問你，糧食是哪天丟失的，是上午還是下午，當天天氣如何，刮的是東風西風，還是南風北風。當時海上有多少只船只航行等。

被問的人，面對周忱的問題一一回答。周忱聽了他的答話之后，當即將自己的筆記拿了出來，并將自己所記載的當天的天氣以及海上船只的出航情況說了出來。那人的回答與周忱的記載，很明顯有很大的不同，到了這兒，答話之人也會自動啊自己漏了陷，只得自己跪下承認，表示自己貪污糧船的犯罪事實。

眾人到這兒才知道周忱每天記錄的瑣碎事情，竟然有如此大的作用，無不對周忱佩服不已。而要說到周忱這個日記最大的特點是什么，大概就是事無巨細，毫無遺漏了吧！