19世紀中葉，美國加州傳來發現金礦的消息。許多人認為這是一個千載難逢的發財機會，于是紛紛奔赴加州。十七歲的小農夫亞默爾也加入了這支龐大的淘金隊伍，他同大家一樣，歷盡千辛萬苦，趕到了加州。

淘金夢是美麗的，做這種夢的人很多，而且還有越來越多的人蜂擁而至，一時間加州遍地都是淘金者，而金子自然越來越難淘。事實上，不但金子難淘，而且生活也越來越艱苦。當地氣候干燥，水源奇缺，許多不幸的淘金者不但沒有圓致富夢，反而葬身此處。

小亞默爾經過一段時間的努力，和大多數人一樣，沒有發現黃金，反而被饑餓折磨得半死。一天，望著水袋中一點點舍不得喝的水，聽著周圍人對缺水的抱怨，亞默爾忽發奇想：淘金的希望太渺茫了，還不如賣水呢。于是亞默爾毅然放棄對金礦的努力，將手中挖金礦的工具變成挖水渠的工具，從遠方將河水引入水池，用細紗過濾，成為清涼可口的飲用水。然后將水裝進桶里，挑到山谷一壺一壺地賣給找金礦的人。

當時有人嘲笑亞默爾，說他胸無大志：“千辛萬苦地到加州來，不挖金子發大財，卻干起這種蠅頭小利的小買賣，這種生意哪兒都能干，何必跑到這里來？”

亞默爾毫不在意，不為所動，繼續賣他的水。哪里有這樣的好買賣，把無成本的水賣出去，哪里有這樣好的市場？

結果，淘金者大都空手而歸，而亞默爾卻在很短的時間靠賣水賺到幾千美元，這在當時是一筆非常可觀的財富了。

致富之路無一定模式。遇到困難，如能隨機應變，有所創新，另辟蹊徑，那很可能有意想不到的收獲。