清朝末年,國力衰弱,淪為各國列強的盤中餐,被列強欺辱。就是在中國境內,外國人肆意侮辱中國人的事情都屢見不鮮,在國外華人的地位更低,更受人歧視。華人與狗不得入內,在當時讓每個中國人都憤憤不平,卻也無可奈何。
在華人地位低下的黑暗年代,卻有這么一個人,娶外國公主為小妾,只為保障華人權利,此人就是有商界王子之稱,成為華僑第一個百萬富翁的陳芳。
陳芳出生澳門的一個經商家庭,家境殷實,所以最開始的時候陳芳是想走科舉道路的。不過十四歲父親去世,陳芳就跟隨叔父做生意,來往于檀香山和國內之間,檀香山就是咱們今天眾所周知的夏威夷。
陳芳剛開始跟隨叔父學習,很快就自己單干,開了一家小店。現代超市是從國外引進的,但很少有人知道這種經營模式,實際上是華人所創,創始人就是陳芳。
他首創開架售貨、自由選購的經營模式,也就是咱們熟悉的現代超市模式。開業過后,生意火爆,讓陳芳打賺了一筆。不過后來店鋪失火,店員卷走三萬美元,讓他陷入困境。
陳芳逆境中堅持,借高利貸重新開始,賺回資金后轉而經營種植園和制糖業。他與程植合辦芳植記,引進先進榨糖機器生產。
也是陳芳幸運,當時美國爆發南北戰爭,南方切斷北方的蔗糖供給。北方蔗糖奇缺,價格瘋增,陳芳抓住機會,向北方傾銷蔗糖,賺的蓬勃滿盈,成為華僑第一位百萬富翁,得商界王子的美稱。
雖然陳芳成為富翁,但是華人的地位并沒有因此得到提高。為了保障華人權益,提高華人在國外的地位,陳芳想到了與皇室成員接觸的辦法。
1856年,夏威夷國王舉辦婚禮。陳芳特地出巨資,為夏威夷國王舉辦了一場規模宏大的誤會,使得夏威夷國王對他青睞有加。而這只是陳芳的第一步,第二步他開始捕獲夏威夷公主的芳心。
他在檀香山市北面風景最優美的地方,花了一年多的時間建了努阿努別墅,建筑樣式中西合璧,成為當時夏威夷最豪華別致的別墅。
憑借這座別墅,陳芳俘獲了茱莉婭公主的芳心,最終選擇嫁給了他。據說陳芳在迎娶公主之前,早就已經有了原配妻子,所以茱莉婭公主算是他的小妾。
陳芳一個華人既然成為了夏威夷王室的駙馬,華人的地位自然隨著他水漲船高。而他用巨資幫助公主的哥哥登上皇位,也讓他躋身樞密院議員的位置,使得夏威夷華人從此之后可以享受領事保護權。
陳芳幫助夏威夷華人爭取各項權利,促使夏威夷國王頒布了許多保護華人權益的法案,也讓他成為華僑領袖。
陳芳以上所做已經足夠為華人長臉,而他還做了一件事,狠狠的扇了外國人的臉,讓中國人狠出了一口氣。
晚年陳芳攜巨資歸國,在澳門看見 一家外國人開的酒店,束了一個華人與狗不得入內的招牌。一氣之下,陳芳當即宣布以五千美元的價格買下酒店,更名四海芳園,對所有人開放。
商人重利似乎已成常態,但是像陳芳這種無時無刻不銘記自己是中國人,保障中國人權利的仁商不算在其列。