一位老者曾經問我（鄧亞萍）：“你的獎牌和獎杯都放在什么地方？”我說：“我父母把家里一間屋子專門設為榮譽室，把我所有的獎牌、獎杯、獎狀全部放在那里。”他跟我講：“你應該把它收起來，因為這些已經統統成為過去。”

從那一刻開始，我一直在思考這句話。因為作為一名運動員，轉型是很困難的。快要退役的時候，我就在考慮退役以后是繼續當教練，還是走向社會。如果說不當教練的話，我會做什么？我能跟別人去競爭嗎？我認為我競爭不過別人。所以在那時候，我決定要去讀書，以便更好地完善自己，于是我選擇了清華大學。

剛剛進清華的時候，我是自卑的。當我上第一堂課的時候，就很坦率地跟老師講：“我沒有辦法上來就跟大課，尤其是英語課程。”老師問我：“你的英文什么水平？”我說：“是零。”他說：“那你先試試寫26個字母吧！”于是，大小寫一塊混著寫也沒寫全26個。

在清華讀了一段時間，薩馬蘭奇主席任命我為國際奧委會運動員委員會的成員。第一次去開會，讓我極受刺激！因為所有委員都可以講英文或法文，唯獨我帶著翻譯去。在討論問題的時候，因為我需要翻譯，所以總是比別人慢半拍。這次會議極大地刺激了我，無論如何也應該把英語先拿下！

1998年，國際奧委會在葡萄牙開會，我要在會上發言。一篇不超過5分鐘的英文講話稿，我用了一個月的時間練習。這次會議由薩馬蘭奇主持，他以為我會請翻譯，結果我一開口就講英文。我發言完后，他說：“鄧才學了3個月的英文，能夠有今天這樣一個發言，我們大家應該給她鼓掌！”

在清華拿下學士學位，我又到英國諾丁漢大學攻讀了一個碩士學位。當時，信心來了，我希望能夠到劍橋攻讀一個博士學位。但剛有這個想法，我周邊的所有人——我的親人、我的朋友、我的老師，包括薩馬蘭奇都反對，統統說你別去讀。為什么？他們覺得：“你名氣這么大，萬一讀不成，那多難看啊！”但我仍然堅持。

今天，我已成為一家互聯網公司的首席執行官。我認為，在人生的道路當中，要不斷地完善自己，也要勇于將人生歸零。從零開始，保持一種勇往直前、拼搏向上的精神。