林肯小時候家境困難，他12歲的時候不得不終止學業，去做了一個伐木工人。那時候伐木工人工資很低，而且是手工勞作，工作效率很低。伐倒的木材，工人們就在木頭的尾部用墨水寫上自己名字的第一個字母，表示這根木頭是自己所伐的，然后再去向老板要錢。但是有一天他發現自己辛苦砍伐的十多根木頭被別人寫上了字母。林肯生氣極了，回家對繼母黛絲說：一定是那個叫亨德爾的家伙干的。我去他們家找他理論去。

繼母看著林肯說：孩子，你先別急。聽我給你講個故事。

于是黛絲平靜地講了起來：從前有一大片森林，那里有一個善良的人，名叫斑卜，他以打獵為生，經常在密林中安裝捕獸套子。由于他安裝的地方是野獸們經常出沒的路線，所以幾乎每天都有收獲。有一天他又去收套子，卻發現套子上只有動物脫落的毛，動物已經被別人取走了。斑卜、很生氣，但又不知道是誰干的，他想留個條子，可是不會寫字。于是他就在紙上畫了一張很生氣的臉，放在套子上。第二天他又去收套子，發現套子上有一大片樹葉，樹葉上畫著一個大圈，圈里有房子，房子旁邊還有一只狂吠的狗。斑卜、不知道是什么意思，他想：為什么別人拿走了我的動物還要畫圖呢？他覺得應該和這個人見面說理，于是他就畫了一個正午的太陽，還有兩個人站在捕獸套邊。第三天中午他又來到了這里，看到有一個渾身插滿了野雞毛的印第安人在那里等他。他們彼此語言不通只能通過手勢來對話，印第安人用手語告訴斑卜、這里是我們的地盤，你不可以在這里裝捕獸夾。斑卜、也打手勢說：這里是我裝的捕獸夾，你不能拿走我的果實。兩個人的模樣都很古怪，相互看得直樂，斑卜想，與其多個敵人，還不如多一個朋友，于是他就大方地將捕獸夾送給那個印第安人了。

這樣大家就相安無事了。后來有一天斑卜、打獵時遇到了狼群追趕，被迫跳下了懸崖，等他醒來的時候，發現自己正躺在印第安人的帳篷里，傷口上還有印第安人給他擦的藥。此后他就成了印第安人的好朋友，和他們生活在一起，共同打獵。

黛絲講完了故事，微笑著看著林肯說：你說斑卜做得對嗎？

他做得很好，這樣就少了敵人，多了朋友。

那么你寧愿要朋友還是要敵人呢？

當然是朋友了。林肯毫不猶豫地說。

對呀，孩子。你要學會寬容別人，這樣才能使自己的路越走越寬廣。要不然，你在社會上就會到處樹敵，很難成功。

林肯很懂事的點點頭。

林肯總統的辦公室里掛著這樣的條幅：寬容比批評更能改變人。而這種寬容的精神，正是源自繼母的教導。