老肖是烏陰市晚報的一個老記者。10年前，他采訪過烏陰市原豐山一個“洞穴怪人”。那個老人是個聾啞人，獨(dú)自在山洞里住了幾十年。他姓甚名誰，哪里人氏？為什么要獨(dú)自住在山洞里？有些什么奇特的經(jīng)歷？因?yàn)槔先耸莻€聾啞人，這一切都無從得知。老肖去過兩次，總覺得老人是個謎，后來寫了那篇關(guān)于“洞穴怪人”的報道。由于報道寫得不疼不癢，深度不夠，在社會上沒有引起足夠的轟動，這是老肖的一大憾事，后來雖有心再寫，卻由于事情多，只得放一邊。
2006年，老肖退休了。閑暇之余，老肖又想起了那個洞穴怪人。他翻出自己的《剪貼本》，重新閱讀了自己從前寫的那篇關(guān)于洞穴怪人的報道，然后一個非常堅定的念頭產(chǎn)生了：那就是再去一趟原豐山，再去采訪一次那個洞穴怪人。只要老人還活著，就能解開那些謎。
這么想著，老肖很快做好了準(zhǔn)備。這天一大早，他背著一個簡單的行囊來到了長途汽車站。坐了半天的汽車，又坐了一個多小時的摩托車，最后爬了10多公里的山路，老肖熟門熟路地來到了洞穴怪人的茅屋前。
只見山上郁郁蔥蔥，山道綿延；山間林深草茂，泉水潺潺，人到此處真有點(diǎn)置身世外桃源的感覺。山坡上面是茂密的竹林，竹林下面靠山坡搭著一個土磚砌起的茅草屋，屋門洞開，門前坐著一位老人，正在閉目養(yǎng)神。
老肖一看到老人，就松了一口氣。還好，老人還活著，只是比10年前更顯蒼老了。
老人聽到響聲，慢慢睜開了眼睛。老肖走過去，笑盈盈地說道：“老人家，還認(rèn)識我嗎？我是肖記者呀！10年前，我來看過你，你忘了？”
老人一臉茫然地望著他。老肖一看老人的眼神，就知道老人還沒認(rèn)出他來，趕緊蹲下身，一邊比畫一邊說起了10年前的往事。這樣足足說了半個多小時，老人才有了些記憶，聲音嘶啞地說道：“你是肖記者，我認(rèn)出來了。”
老肖一聽老人開口說話，不由驚愕極了，他怎么也沒料到老人居然會說話，10年前老人可是又聾又啞呀！老人站起身，說：“你又來采訪我了吧？天晚了，你住下來，我慢慢告訴你。”
老肖懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著老人進(jìn)了茅屋。茅屋里除了做飯的鍋灶和一張土炕外，別無家具。很快，天黑下來了，茅屋外漆黑一片，隱約望見四面山林在風(fēng)中起伏，樹葉嘩啦啦地響著，茅屋里的煤油燈被風(fēng)一吹，忽明忽暗。老肖的心“怦怦”亂跳，他不知道今夜會發(fā)生什么事。老人在茅屋里遲緩地做著晚飯，老肖明顯感到老人的手已經(jīng)抓不住柴禾了，一副氣息奄奄的樣子。他趕緊過去扶老人在床上躺下，自己蹲到鍋灶前，手忙腳亂地悶熟了一鍋米飯，又炒了兩個素菜。老人陪著老肖勉強(qiáng)吃了兩口，就放下了碗，若有所思地望著他。老肖一見，趕緊扒完碗里的飯，說：“老人家，有什么話你就說吧！”
老人說：“我今年80歲了，身體越來越不行，不是今天，就是明天，我就會死……”
老肖忙安慰道：“你千萬別這么說，你壽長著呢！起碼也能活100歲。”
老人苦笑一聲，說：“我還不知道自己呀！今天你來了，我就告訴你一個秘密吧！不然，我死了，這個秘密就永遠(yuǎn)無人知道了。”
老肖鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，凝神屏氣地望著老人。老人開始斷斷續(xù)續(xù)地訴說，在老人的訴說中，老肖知道了一個驚世駭俗的秘密：
老人叫高福，解放前是個地主家的少爺。18歲那年，他和一個女孩好上了， 女孩是另一個地主家的小姐，叫吳妞。解放那一年，他們兩家都被當(dāng)?shù)亍稗r(nóng)會”抄了家，家人被 五花大綁游街示眾。眼看性命不保，兩家人舍命幫助他倆逃了出來。從那以后，兩人就一直在山里流竄，餓了，采個野果吃；渴了，喝口山泉，過著野人般的生活。最后兩人發(fā)現(xiàn)這個天然洞穴，決定不走了，藏進(jìn)洞穴生存下來。幸好當(dāng)時兩人隨身都帶有錢財和金銀首飾，高福便下山買回了一些生活必需品，其中包括一臺西洋鬧鐘。
為了生火做飯，高福在洞口搭起了一個簡易茅屋，又在附近開墾了荒地，種上了糧食和蔬菜。因?yàn)楹ε聞e人查問，高福就假裝是個聾啞人，以此欺騙山里人。吳妞則整日躲在洞穴里，始終不敢出洞，哭哭啼啼，思念親人，時間一久，神思就有些恍惚。
吳妞對此毫無察覺，她的生理機(jī)能也適應(yīng)了洞穴里的時間，新陳代謝變得遲緩起來，人還是那么年輕，而高福卻在一天天變老。終于有一天，吳妞一覺睡過去，再也沒有醒來。
高福明白，因?yàn)槎蠢锝K日黑暗和時間的關(guān)系，她睡著了。可從此無論怎樣，他也叫不醒吳妞。這一睡居然睡了50年，一直到今天吳妞還在睡，睡眠中的吳妞還是那么年輕和漂亮。高福卻老了，已經(jīng)意識到自己將不久于人世，可他死了，誰來照顧還在昏睡中的吳妞？老肖聽完老人的故事，不由有些目瞪口呆，他怎么也無法相信這個故事的真實(shí)性。最后，老人懇切地說道：“肖記者，我有一事相求，如果我死了，你能照顧她嗎？”
老肖愣了片刻，囁嚅道：“老、老人家，你說的都是真的嗎？這太、太離奇了……”
老人嘆口氣，說：“我知道，這樣的要求對于你是有些太唐突了。我已經(jīng)活不了幾天了，可是不把她托付好，我怎么能走呢？”
說著，老人掙扎著下了床，說：“走，我?guī)氵M(jìn)去看看。”
老人緩緩拿開一塊木板，赫然露出一具黑黝黝的洞口來。
老肖恍然大悟，原來“洞穴”就在這里，看來山里人把老人稱做洞穴怪人還是有道理的。老人握著一個手電筒彎腰鉆了進(jìn)去，老肖趕緊跟了上去。洞穴很狹窄，只有一米高一點(diǎn)，兩人一前一后彎腰走了100米的樣子，前面出現(xiàn)了亮光，洞穴的盡頭到了，盡頭是一個兩米高的洞室，一股霉味撲鼻而來。老肖直起腰來，看到一盞煤油燈掛在洞壁上，煤油燈下面是一張土炕，炕上睡著一個人。他近前一看，是個年輕的女人，留著齊耳的短發(fā)，睡得正香，身上蓋著一床破舊的棉被。
老人過去在床沿上坐下，掖了掖被角，輕嘆一口氣，深情地望著她。老肖知道這就是老人說的吳妞了，他有了一種隔世的感覺。
老人不說話，老肖也不敢說話。洞里很靜，靜得有些異樣。
突然，老肖看到床上的女人在急速變化，先是頭發(fā)在變白、掉落，面孔在一瞬間變得蒼老無比，皺紋仿佛雕刻般出現(xiàn)在臉上，她迅速地變老了。這種變化讓兩人驚慌不已，老人哆嗦著手想抓住什么，卻什么也抓不住。女人在繼續(xù)老下去，當(dāng)她最后一顆牙齒掉下來時，頭一歪，死了。
老人呆愣片刻，絕望地哀號一聲，一頭栽倒在女人身上，也死了。
老肖站在那里呆若木雞，驚慌失措。一抬頭，他看到洞壁上有一個小洞，洞里放著一個西洋鬧鐘，那鐘銹跡斑斑，早已停止了走動。他猛地醒悟過來，女人適應(yīng)了洞穴里的時間，當(dāng)時間不動了的時候，她也就不動了，就這么睡過去了。
老肖感到一陣莫名的驚悚，奇怪的是女人為什么又會突然死去呢？就在他茫然四顧的時候，右手碰到了自己左腕上的手表，低頭一看，手表正走得歡。他一下醒悟過來，是現(xiàn)在的時間迅速把女人帶入了她的老年，直至死亡……
老肖站在那里，傻傻地再也說不出一句話。至此，他終于相信老人說的一切都是真的。
