這天，在英國的一座小鎮上，突然出現了一則奇特的廣告

本鎮伊麗莎白路53號別墅三樓的第三個房間內，藏有現金10000英磅，歡迎有才能之人士于夜間前來取走（白天勿擾），決不追究其法律責任。

房主亞當斯敬啟

這不是鼓勵別人去偷他嗎？看了這則廣告，小鎮上的人議論紛紛，都想不通。一個記者得知后，就跑去采訪。他發現這是一幢很普通的別墅，外面有圍墻。在別墅緊閉的大門口，他碰到一位警官，這警官也是感到奇怪，過來看看的。警官告訴他，房主是個外地人，很有錢。

兩人一起按響了門鈴，但沒人出來接待，他們只好掃興地離去。分手時，警官見怪不怪地聳聳肩道：“有錢人的想法也許都與眾不同吧？”

記者猜測說：“或許他是想試試防盜系統的效果。”警官聽后也覺得很有道理。

布朗是鎮上的一個慣偷。他看了這則廣告，雖然覺得奇怪，但實在心癢難捺。最后他想，反正房主說了，不用負法律責任，就去看看吧。于是他出手了。晚上，他翻過圍墻，一路上幾乎是毫無阻擋，他很快找到了三樓的第三個房間，在房間里，他發現了一個保險柜。這不是普通的保險柜，但開起來并不是很難。布朗就著自己帶來的手電筒的光亮，很快就打開了保險柜，發現里面還真的有10000英磅。他把錢揣到懷里，又很輕易地從別墅中跑了出來。

如此輕松就得手，回到家里，布朗的心中反而輕松不起來，總覺得自己隱隱約約陷入到什么陰謀之中。

兩個星期后，布朗和一些同行在一起喝酒。大家談起那幢別墅，布朗這才發現，居然有六七個人都從那里偷到了錢，還都毫無危險。這讓大家更加奇怪了。一個小偷說：“要是測試什么防盜系統的話，可里面沒有任何狗屁防盜設備，甚至連狗也沒有一條。”另一個小偷說：“我甚至覺得里面有一些裝備是為了方便我們而特意設置的呢。”大家哈哈大笑，笑完又紛紛繼續猜測。有位小偷忽然說：“不會是為了拍電影吧。演員演得不真實，導演就想出這一招，保險柜里的錢就權當是酬勞。”然而馬上有人推翻了他的猜測：“胡說！我曾經在別墅里到處看過，里面一個人也沒有。”

猜了半天，眾人也沒個定論。難道房主真的是小偷們的天使，出于對小偷們的愛護，才發善心這么干的嗎？這成了布朗心中的一個謎。

后來，那幢別墅被房主轉手賣掉，布朗也去了外地謀生。3年后，他在一次行竊中不幸失手，被警察逮住，關進了牢房。和他關在一起的，是個年近六旬的殺人嫌疑犯，名叫亞當斯。布朗覺得這個名字很熟，很快他就想起，這和那間別墅主人的名字是一樣的。一直藏在他心中的那個謎團此時又蹦了出來，他有一種強烈地想要知道謎底的沖動。但他也知道希望渺茫，因為全國叫亞當斯的人實在太多了，不過他還是決定試一試。

這天，趁著老人的心情好，布朗問他：“你以前是不是有一幢別墅？在一個小鎮上。”沒想到老人聽后哈哈大笑起來，說：“我知道你要問什么。實際上從你一進來我就認出你來了，雖然我們以前沒見過面，但我在錄像上不止一次地看到過你。不錯，那幢別墅是我的。”布朗沒想到自己的運氣居然這么好，他一心想解開謎團，于是急急地追問：“你為什么肯讓我們去白白地偷你的錢？”

老亞當斯嘆了一口氣道：“反正這次我是逃不掉了，告訴你也無妨。我是個管家，我的主人繼承了父親的遺產，是個億萬富翁。他是個花花公子，酷愛賭錢。為了賭錢方便，他家的保險柜里總是放著幾百萬現金。我的年薪雖高，可相對于他，就顯得微薄了。時間一長，我就動了心。這個賭鬼對錢一點數也沒有，要是我每次從保險柜里拿上五六萬，他根本不會發現。再說，就是我不拿，錢照樣還是會被他賭掉。可我為人正派，根本不知道偷開保險柜的方法。經過思考，我終于想出了一個點子，我買了一個和我主人家一模一樣的保險柜，放在別墅里。接下來的事，你都知道了。你不知道的是，在那個保險柜的旁邊，藏著一個微型的感應式錄像機。白天，我去別墅看看，要是被偷了，就再往保險柜里放錢，然后取出錄像帶回去研究。說實話，我最喜歡看你的那盤錄像，你的手法很容易讓人學到。這樣，直到完全掌握了偷開保險柜的方法，我才出于謹慎，委托中間人，賣掉了那幢別墅。”

原來是這么回事！布朗終于解開了心中迷惑了很久的謎團。他恨恨地說：“亞當斯先生，你真是一個高明的賊啊，有穩定的活兒，收入一定很不錯吧？”

亞當斯得意地聳聳肩道：“到事發時為止，總共弄了幾百萬。”

布朗大惑不解：“像你這樣精明的人，怎么會弄到殺人的地步呢？”

亞當斯嘆了口氣說：“我根本沒有殺人。說實話，到現在為止，我還在糊涂著呢。我做事一向謹慎，可有一天，我的主人突然責問我為什么偷他的錢？

我百般辯解，由于他沒有確鑿的證據，也拿我沒辦法。但他對我起了懷疑，我就想辭職不干了，反正我已經有了幾百萬，足夠我后半生花的了。可那天一大早，警察就來到我家。原來，我的主人臨睡前喝了一杯水，然后就再也沒醒過來。偷聽到主人和我那次談話的仆人向警察說了這件事，警察就來找我了。他們搜查了我家，找到我弄到的錢，還找到一小包沒用完的毒藥，就是這種毒藥，讓我的主人送掉了性命。警察認為我是行竊敗露后殺人滅口，唉，我真是有口難辯，我確實沒有殺死拜倫先生啊。”

布朗疑惑地問：“拜倫先生？”

亞當斯道：“這是我主人的姓。怎么了？”

布朗道：“聽起來很熟悉。啊！我想起來了。你以前讓別人去偷錢的事讓我很迷惑，我一心想解開謎團。所以事隔不久，我又潛進了那間別墅，大概那時你已經把它賣了吧，可我不知道。當時，我在里面看到幾個人。只聽一個老頭問：老亞當斯究竟搞的是什么鬼把戲，你們找到答案沒有？聽他說話的口氣，好像和你很熟悉。這時有人回答：對不起，拜倫先生，我們還沒找到。我怕他們發現，沒敢久留，就出來了。”

亞當斯思索著說：“和我熟悉？我認識的姓拜倫的，除了我的主人，就是主人的叔父老拜倫了，我委托的中間人原來把房子賣給他了？怪不得我的主人會知道我偷錢呢。”突然，他恍然大悟地跳了起來，大叫道：“天吶！我知道是誰殺了我的主人了，是他的叔父老拜倫！他是唯一的財產繼承人，案發時他也在。不行！我要打官司，替自己伸冤！”

布朗譏諷地笑了笑說：“算了吧，沒有用。你應該知道，他現在已經繼承了億萬資產，有錢請得起最好的律師，何況你也沒有直接的證據。除了我，沒有人相信你的清白，但一個小偷的證詞又有誰相信呢？要怪只能怪你自己，你是機關算盡太聰明，反誤了自己的性命。作繭自縛啊！”

老亞當斯頓時像泄了氣的皮球，癱在了地上。