今天，媽媽買回來一盆兒仙人掌，我看到仙人掌的身上長滿了刺兒，卻看不見它長有葉子，其實這些刺兒正是仙人掌的葉子，只不過是退化了的葉子罷了。

仙人掌的老家本來是南美和墨西哥一帶，那里黃沙滾滾，常年少雨缺水，偶爾下一陣雨，干熱的氣候很快就會把水分蒸發干涸了。為了在這樣的環境里生存下去，它們變成了現在這副模樣：葉子退化成針狀，莖部變得又肥又大。它們為什么起這種變化呢？我們知道植物喝的水大部分由葉子蒸發掉，在干旱的環境里，哪有足夠的水分供葉子蒸發呢？于是它干脆把葉子變成針刺狀，這就從根本上減少了水分的消耗。并且，有的刺兒還變成了白色的茸毛，這種白色的茸毛可以反射陽光，借以降低體表的溫度也可以防止水分的散失。仙人掌一方面最大限度地減少水分的消耗，另一方面又盡量貯水，它有發達的根系，一降水就拼命地吸收，而肥厚的莖部便成了水箱，據說，一株高15——18米的仙人掌有十余噸重，可以貯上千公斤的水呢。

仙人掌的種類很多，有球形、柱形、掌形等。墨西哥既是仙人掌的故鄉，又是仙人掌生長最多的地方。在他們的國旗、國徽上都畫有仙人掌，還把仙人掌花作為他們的國花。仙人掌不但是一種很好的觀賞植物，它的莖還可以食用。茫茫沙海之中，旅行者可以挖食它們的莖肉以解缺水之急，而高大的片狀莖可以建造房屋。

怎么樣，仙人掌的作用不小吧？我越來越喜歡仙人掌了！