一般以為最早的動(dòng)物是在4。5億-5億年前出現(xiàn)的。海綿動(dòng)物門(mén)出現(xiàn)比較早，和別種大不一樣。海綿有不同種類(lèi)的細(xì)胞，但是細(xì)胞不分組為不同功能。

細(xì)胞起源和生命起源

生命的起源和細(xì)胞的起源的研究不僅有生物學(xué)的意義，而且有科學(xué)的宇宙觀的意義。細(xì)胞的起源包含三個(gè)方面：(1)構(gòu)成所有真核生物的真核細(xì)胞的起源；(2)與生命的起源相伴隨的原核細(xì)胞的起源；(3)最新發(fā)展的三界學(xué)說(shuō)，即古核細(xì)胞的起源。

在細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)、原生生物學(xué)和微生物學(xué)有了巨大發(fā)展的基礎(chǔ)上，近30年來(lái)真核細(xì)胞起源的研究取得了重大的進(jìn)展，例如葉綠體和線(xiàn)粒體的起源。有的正在取得重大突破，如鞭毛和細(xì)胞骨架的起源問(wèn)題，開(kāi)創(chuàng)了進(jìn)化分子細(xì)胞生物學(xué)，其目的在于從生命的發(fā)展、進(jìn)化的角度考察一切細(xì)胞生物學(xué)現(xiàn)象。

真核細(xì)胞起源的根本關(guān)鍵是細(xì)胞核的起源，因?yàn)榫哂泻吮荒さ募?xì)胞核是真核細(xì)胞在形態(tài)結(jié)構(gòu)上的最根本的標(biāo)志。近年來(lái)，我們對(duì)所有現(xiàn)存的真核生物中目前所知的最為原始的類(lèi)群--雙滴蟲(chóng)類(lèi)(diplomonads)的細(xì)胞核及核分裂方式進(jìn)行了研究，已發(fā)現(xiàn)了一系列獨(dú)特的極為原始的特征，如尚核仁，核被膜不完整，核分裂方式極為原始，賈第蟲(chóng)(Giadia)的核分裂中看來(lái)沒(méi)有紡錘體參與。這些發(fā)現(xiàn)結(jié)合近年來(lái)國(guó)外在原核生物的染色質(zhì)結(jié)構(gòu)及其分裂機(jī)理上的一些重要發(fā)現(xiàn)，正在給細(xì)胞核的起源研究和有絲分裂的起源研究帶來(lái)重大的新突破。