蜜蜂是一種會(huì)飛行的群居昆蟲(chóng)。有前胸背板不達(dá)翅基片，體被分枝或羽狀毛，后足常特化為采集花粉的構(gòu)造的蜂類。成蟲(chóng)體被絨毛，足或腹部具有長(zhǎng)毛組成的采集花粉器官。口器嚼吸式，是昆蟲(chóng)中獨(dú)有的特征。它們被稱為資源昆蟲(chóng)。成蜂體長(zhǎng)約2公分?4公分。

蜜蜂以植物的花粉和花蜜為食。蜂王在巢室內(nèi)產(chǎn)卵，幼蟲(chóng)在巢室中生活，營(yíng)社會(huì)性生活的幼蟲(chóng)由工蜂喂食，營(yíng)獨(dú)棲性生活的幼蟲(chóng)取食雌蜂貯存于巢室內(nèi)的蜂糧，待蜂糧吃盡，幼蟲(chóng)成熟化蛹，羽化時(shí)破繭而出。家養(yǎng)蜜蜂一年繁育若干代，野生蜜蜂一年繁育1～3代不等。以老熟幼蟲(chóng)、蛹或成蟲(chóng)越冬。一般雄性出現(xiàn)比雌性早，壽命短，不承擔(dān)筑巢、貯存蜂糧和撫育后代的任務(wù)。雌蜂營(yíng)巢、采集花粉和花蜜，并貯存于巢室內(nèi)，壽命比雄性長(zhǎng)。

蜜蜂是對(duì)人類有益的昆蟲(chóng)類群之一，通常廣泛指的是生產(chǎn)用蜂種：西方蜜蜂和中華蜜蜂。它為農(nóng)作物、果樹(shù)、蔬菜、牧草、油茶作物和中藥植物傳粉，產(chǎn)量可增加幾倍至20倍。蜂蜜是人們常用的滋補(bǔ)品，有“老年人的牛奶”的美稱；蜂花粉被人們譽(yù)為“微型營(yíng)養(yǎng)庫(kù)”，蜂王漿更是高級(jí)營(yíng)養(yǎng)品，不但可增強(qiáng)體質(zhì)，延長(zhǎng)壽命，還可治療神經(jīng)衰弱、貧血、胃潰瘍等慢性病；蜂毒對(duì)風(fēng)濕、神經(jīng)炎等均有療效；蜂蠟和蜂膠都是輕工業(yè)的原料。

中華蜜蜂有7000萬(wàn)年進(jìn)化史，在我國(guó)，中蜂抗寒抗敵害能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)西方蜂種，一些冬季開(kāi)花的植物如無(wú)中蜂授粉，必然影響生存，我國(guó)許多植物繁衍下來(lái)，中蜂功不可沒(méi)。中蜂為蘋(píng)果授粉率比西蜂高30％，且耐低溫、出勤早、善于搜集零星蜜源，對(duì)保護(hù)我國(guó)生態(tài)環(huán)境意義重大。近年來(lái)，由于毀林造田、濫施農(nóng)藥、環(huán)境污染等因素，造成中蜂生存危機(jī)。因此，拯救、保護(hù)中華蜜蜂已刻不容緩。目前，我國(guó)已在北方地區(qū)建立了惟一的中華蜜蜂保護(hù)區(qū)。