拾破爛的李老頭將兩個親生兒子告上法庭：要兒子們給他養老金。

法院的秦法官了解到，李老頭中年喪妻，靠自己拾破爛攢錢供兩個孩子讀書，老大大學畢業后在市人事局工作，老二沒考上，在一家摩配廠工作。老李喪失勞動能力后，兩個兒子曾輪流供養他一段時間，盡自己的責任。問題是李老頭不顧兒子們的強烈反對找了個老伴，于是兒子們就停止了對他的贍養。其理由是：老人中年不續娶，老了才娶妻，顯然是加重負擔。李老頭也有自己的理由：中年時忙著掙錢撫養孩子，盡自己的責任，沒有心思找伴，老了一個人住著寂寞，況且老婆子有自己的退休金能供養她自己，并沒有加重孩子的負擔，他們沒有任何理由不給生活費。

秦法官多次調解，希望這兩兄弟能理解老人的再婚問題并盡自己的贍養之責，可他們總聽不進去，最后只有開庭審理此案。雙方長達4個小時的辯論也沒有結果，正當法官宣布強制執行判決時，沒想到李老頭大喊一聲：“我要求兒子們一次性買斷我。”

這一聲“買斷”驚動了所有人。老李闡明了自己的意思：他養了老大２２年，老二１９年，雖然那時生活水平低，但也有個最低生活標準。現在要求兒子也按目前最低生活標準一次性給他買斷，然后大家井水不犯河水，各不相干了，請秦法官算算每個兒子應該給多少錢。

這時旁聽的人議論開了，只聽說買斷工齡的，哪有兒子買斷父親的？法官和幾個審判人員議論了一會兒，在電腦上算了起來：按現在市民的最低生活水平每人每月１５０元計算，一年是１８００元，這樣老大２２年應付３９６００元，老二１９年應付３４２００元。

買斷費剛公布，沒想到會有人鼓掌。這時李老頭的辯護人說：“根據有關法律規定，老人的要求是合理的，如果被告再不履行贍養老人的義務，承擔責任，作為律師，我建議有關單位讓兩個不孝之子下崗，也來個一次性買斷。”

聽了律師的話，兄弟兩人慌了，他們最害怕下崗，于是違心地表了態：愿意繼續供養老人。

旁聽的人頓時熱烈鼓掌，李老頭拉著兩個兒子的手哭了：“孩子……虎毒不食兒呀！我哪會買斷你們？你們真的拿得出錢來，那份父子情、那份責任能買斷嗎？”

兩個兒子也淚流滿面。