狄更斯在小說中無情地揭露和鞭撻了資本主義社會的黑暗和虛偽。1838年和1839年，他發表了〈霧都孤兒〉和〈尼古拉斯。尼可貝〉，描寫了資本主義社會窮苦兒童的悲慘生活，揭露了貧民救濟所和學校教育的黑暗。狄更斯是英國最偉大的小說家之一，英國現實主義文學的杰出代表，對世界文學有巨大的影響。霧都孤兒》一書于1838年首次刊行。當時并不時興寫作反映生活的悲慘現實小說，但狄更斯存心要使讀者震驚。他想要展示出罪犯們的真實面目，揭露出隱藏在倫敦狹小、骯臟的偏僻街道里的恐怖與暴力。因此他為我們寫了邪惡的費金，殘暴的比爾。塞克斯，以及一大群竊賊強盜。這些人撒謊、欺詐、偷竊，害怕進監獄，害怕劊子手把絞索套到他們的脖子上，在惴惴不安中生活。

狄更斯試圖說明，善良能克服一切艱難險阻。因此，他為我們塑造了小奧利弗——一個孤兒，他被投入一個充滿貧困與犯罪的世界，忍饑挨餓，挨打挨罵，從來沒有人愛他。還為我們寫出來南希——可憐、凄慘、悲苦的南希，她生活在一個殘忍的世界里，卻掙扎著要忠實于她所愛的人。

而且，正如在一切最好的故事里一樣，善良最終戰勝了邪惡。

《霧都孤兒》個性化的語言是狄更斯在人物塑造上運用得十分出色的一種手段。書中的流氓，盜賊，妓女的語言都切合其身份，甚至還用了行業的黑話。然而，狄更斯決不作自然主義的再現，而是進行加工，提煉和選擇，避免使用污穢，下流的話語。主人公奧立弗語言規范，談吐文雅，他甚至不知偷竊為何物。他是在濟貧院長大的孤兒，從未受到良好的教育，所接觸的都是罪惡累累，墮落不堪之輩，他怎么會講這么好的英文呢?這用"人是一切社會關系總和"的歷史唯物主義觀點是無法解釋的。可見，狄更斯著力表現的是自己的道德理想，而不是追求完全的逼真。在優秀的現實主義小說中，故事情節往往是在環境作用下的人物性格發展史，即高爾基所說的"某種性格，典型的成長和構成的歷史"。然而，狄更斯不拘任何格套，想要多少巧合就安排多少巧合。奧立弗第一次跟小偷上街，被掏兜的第一人恰巧就是他亡父的好友布朗羅。第二次，他在匪徒賽克斯的劫持下入室行竊，被偷的恰好是他親姨媽露絲·梅萊家。這在情理上無論如何是說不過去的。但狄更斯自有天大的本領，在具體的細節描寫中充滿生活氣息和激情，使你讀時緊張得喘不過氣來，對這種本來是牽強的，不自然的情節也不得不信以為真。這就是狄更斯的藝術世界的魅力。狄更斯寫作時，始終有一種感同身受的想象力，即使對十惡不赦的人物也一樣。

書中賊首，老猶太費金受審的一場始終從費金的心理視角出發。他從天花板看到地板，只見重重疊疊的眼睛都在注視著自己。他聽到對他罪行的陳述報告，他把懇求的目光轉向律師，希望能為他辯護幾句。人群中有人在吃東西，有人用手絹扇風，還有一名青年畫家在畫他的素描，他心想:不知道像不像，真想伸過脖子去看一看……一位紳士出去又進來，他想:準是吃飯去了，不知吃的什么飯?看到鐵欄桿上有尖刺，他琢磨著:這很容易折斷。從此又想到絞刑架，這時，他聽到自己被處絞刑。他只是喃喃地說，自己歲數大了，大了，接著就什么聲音也發不出來了。在這里，狄更斯精心選擇了一系列細節，不但描繪了客觀事物，而且切入了人物的內心世界，表現了他極其豐富的想象力。《霧都孤兒》中的南希是個非常關鍵的人物，南希這個人物有無比豐富，復雜的內心世界。南希是個不幸的姑娘，自幼淪落賊窟，并已成為第二號賊首賽克斯的情婦。除了絞架，她看不到任何別的前景。

但是，她天良未泯，在天真純潔的奧立弗，看到往日清白的自己，同情之心油然而生。她連奉賊首之命，冒稱是奧立弗的姐姐，硬把他綁架回賊窟時，內心充滿矛盾。歸途中，她和賽克斯談起監獄絞死犯人的事，奧立弗感覺到南希緊攥著他的那只手在發抖，抬眼一看，她的臉色變得煞白。后來，她冒著生命的危險偷偷地給梅萊小姐和布朗羅通風報信，終于把奧立弗救了出來。梅萊和布朗羅力勸南希掙脫過去的生活，走上新生之路，但南希不忍心把情人賽克斯撇下。

賽克斯在得知南希所作所為后，他只能持盜匪的道德標準，把南希視為不可饒恕的叛徒，親手把她殘酷地殺害。狄更斯在給這兩個人物取名時是有很深的用意的，南希和賽克斯英文縮寫是N和S，正是磁針的兩極。他倆構成一對矛盾，既對立又統一，既相反又相成，永遠不可分離。南希離不開賽克斯，寧愿被他殺害也不肯拋棄他;而賽克斯也離不開南希，一旦失去她，他就喪魂失魄，終于在房頂跌落，脖子被自己的一條繩子的活扣套住而氣絕身死。南希的形象復雜，豐富又深刻，不但不是"扁平"的，而且達到極高的藝術成就。讀這本小說，使我受益非淺，《霧都孤兒》以小奧利弗這個人物為線索貫穿全文，情節絲絲人扣，牽住讀者的心。書中的時代背景仿佛映襯在我的眼簾，把我也帶到了另外一個世界中。

同時我也感嘆，當時的社會環境下人們受著怎樣的哀苦，過著貧困的生活，反映了當時人與人之間的金錢利益關系，人們之間的利用關系，黑暗的現實社會下人們的冷漠、自私的本性得到了全然的體現。在那樣的國度里，人們缺乏完善的管理制度，同時也揭露了許多的社會問題，在邪惡與正義的對抗中，正義最終戰勝了邪惡，印證了這一不變的真理。這部名著在我心中留下了深刻的印象，使我懂得無論環境怎樣惡劣，世界怎樣復雜，我們都應該保持一份善良、博愛的的精神，這樣于人于己都會帶來快樂和幸福。