在肯尼迪政治學院旁的查爾斯河畔，伴著潺潺流水，一名教授曾給三五個學生們講述“鐵娘子”的成長故事。

20世紀30年代，英國一個不出名的小鎮里，有一個叫瑪格麗特的小姑娘，自小就受到嚴格的家庭教育。父親經常對她說：“孩子，永遠都要坐在前排。”父親極力向她灌輸這樣的觀點：無論做什么事情都要力爭一流，永遠走在別人前頭，而不能落后于人。“即使是坐公共汽車，你也要永遠坐在前排。”父親從來不允許她說“我不能”或者“太難了”之類的話。

對年幼的孩子來說，他的要求可能太高了，但他的教育在以后的年代里被證明是非常寶貴的。正是因為從小就受到父親的“殘酷”教育，才培養了瑪格麗特積極向上的決心和信心。在以后的學習、生活或工作中，她時時牢記父親的教導，總是抱著一往無前的精神和必勝的信念，盡自己最大的努力克服一切困難，做好每一件事情，事事必爭一流，以自己的行動實踐著“永遠坐在前排”。

瑪格麗特在學校永遠是最勤懇的學生，是學生中的佼佼者之一。她以出類拔萃的成績順利地升入當時像她那樣出身的學生絕少奢望進入的文法中學。

在瑪格麗特滿17歲的時候，她開始明確了自己的人生追求——從政。然而，那個時候，進入英國政壇要有一定的黨派背景。她出生于保守黨派氛圍的家庭，但要想從政，還必須要有正式的保守黨關系，而當時的牛津大學就是保守黨員最大俱樂部的所在地。由于她從小受化學老師影響很大，同時又想到大學學習化學專業的女孩子比其他任何學科都少得多，如果選擇其他的某個文科專業，那競爭就會很激烈。

于是，一天，她終于勇敢地走進校長吉利斯小姐的辦公室說：“校長，我想現在就去考牛津大學的薩默維爾學院。”

女校長難以置信，說：“什么？你是不是欠缺考慮？你現在連一節課的拉丁語都沒學過，怎么去考牛津？”

“拉丁語我可以學習掌握！”

“你才17歲，而且你還差一年才能畢業，你必須畢業后再考慮這件事。”

“我可以申請跳級！”

“絕對不可能，而且，我也不會同意。”

“你在阻撓我的理想！”瑪格麗特頭也不回地沖出校長辦公室。

回家后她取得了父親的支持，就開始了艱苦的復習、學習備考工作。這樣在她提前幾個月得到了高年級學校的合格證書后，就參加了大學考試并如愿以償地收到了牛津大學薩默維爾學院的入學通知書。瑪格麗特離開家鄉到牛津大學去了。

上大學時，學校要求學5年的拉丁文課程。她憑著自己頑強的毅力和拼搏精神，在1年內全部學完了，并取得了相當優異的考試成績。其實，瑪格麗特不光是學業上出類拔萃，她在體育、音樂、演講及學校活動方面也頗富才藝。所以，她所在學校的校長也這樣評價她說：“她無疑是我們建校以來最優秀的學生，她總是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”

40多年以后，這個當年對人生理想孜孜以求的姑娘終于得償所愿，成為英國乃至整個歐洲政壇上一顆耀眼的明星，她就是連續4年當選保守黨黨魁，并于1979年成為英國第一位女首相，雄踞政壇長達11年之久，被世界政壇譽為“鐵娘子”的瑪格麗特撒切爾夫人。

智慧點睛

自信的人通常給自己的人生定位也相對較高。

我們正值大好的青春年華，有如人生的早春季節，正適合為未來做好打算的時節，何不趁機認真思考一下？

立志當要高遠，崇高的理想能激發人們崇高的信念與動機。