危地馬拉的森林里棲息著一種叫“格查爾”的鳥，這種鳥平時很少飛翔，老是蹲在樹枝上，垂下松散的長羽毛，“懷——嗬……”地鳴叫著，音韻悠遠而動聽。特別是在太陽光的映照下，羽毛更顯得彩色繽紛，變幻無常,一會兒黃，一會兒綠，一會兒又變成紅、橙、藍色，閃爍著耀眼的霞光。格查爾天性倔強，要是被人捉住它就不吃不喝，寧愿餓死也不生活在籠子里。所以，它又有“自由鳥”的美稱。

危地馬拉人民熱愛自由鳥。它在人們心目中享有崇高的地位，將其定為國鳥，描繪在國旗和國徽上，并且把本國貨幣也取名叫“格查爾”。

近年來隨著人類對雨林的砍伐，格查爾鳥的家園逐漸消失了，在“世界野生動植物瀕危物種”的名單上，格查爾鳥只是一長串名字中的一個而已，瀕臨滅絕。有個叫艾斯圖蒂羅的獸醫，為了保護格查爾鳥，40多年來，他一直在研究這種瀕危的鳥兒。

在經年累月的觀察之后，他終于揭開了其中的秘密——

格查爾鳥在自己的原住地，總是飲用地面的積水。熱帶雨林的地表積水中，富含落葉和有機物產生的單寧酸，能防止身體器官對鐵質的吸收。千百年來，格查爾鳥喝的都是這種水。它們在新陳代謝的過程中，只需要極小量的鐵元素。熱帶雨林消失后，格查爾鳥飲用了沒有單寧酸，含鐵過高的水而中毒死亡。

為了證明自己的推測，艾斯圖蒂羅“復制”了一片熱帶雨林，果然格查爾鳥存活下來了。

“我見過他造的人工雨林，真是一個奇跡。在那里，格查爾鳥自由自在地生活著，筑巢、產卵，生生不息。”墨西哥生物學家約治·索貝隆說。在這片熱帶雨林里，一共生活著17只格查爾鳥，其中10只是在這兒土生土長的。

自由鳥由于家園的喪失而瀕于滅絕，給了我們很大的啟示，如果人類再不保護我們居住的的這個家，一味瘋狂地攫取，也將步入自由鳥的后塵。